泊港を出港し、渡名喜島で１泊、久米島で２泊して、復路も渡名喜島に経由する船で泊港に戻りました。私のように途中で下船する場合は、その都度片道乗船券を購入しなくてはならないのが少し不便に感じました。通しで使えるフリーパスのような券があったら便利だなと思います。フェリー琉球はとても豪華な船で、メインキャビン以外に床部屋や女性専用の部屋、ペット同伴ができる部屋まであって素晴らしかったです。強いて言えば船内に食べ物が売られていないのが残念。3時間半ほどの乗船時間なのでレストランはいらないと思いますが、カフェのようなところで飲物くらいは買えたらいいなぁと思いました。持ち込みや自動販売機の缶やペットボトルだと少し味気なかったので。しかし離島へ向かうフェリーとしては、これ以上を望むのは酷なのかもしれませんね。船体の揺れも少なく、とても快適に過ごせました。

久米島の兼城フェリーターミナルから那覇のとまりんまで、片道だけフェリーの旅をしてきました。久米島から那覇までの大人運賃は3,390円。僕が乗ったのはニューくめしまの直行便だったので、3時間15分の船旅でした。那覇から久米島へ飛行機なら約25分。時間のない人は飛行機の方がいいと思いますが、僕のように帰りだけ船にするっていうのもおすすめです。船の上からたっぷりと沖縄の海を堪能することができましたし、運賃が飛行機と船では全然違います。飛行機だと久米島から那覇まで13,000円くらいするので、片道船にするだけでも10,000円も旅費が安くなります。船酔い予防でずっと甲板で過ごしましたが、慶良間諸島ではマリンブルーの海と沖合の紺色の海のコントラストを堪能できて最高でした。揺れも想像していたよりは少なく大満足でした。

ようやく乗ってきました！フェリー琉球！フェリー琉球は2012年に就航した那覇～久米島への新造船で、以前からいつか乗ってみたいと思っていて。でも、この那覇～久米島航路は2隻のフェリーが就航していて、その日どちらの船になるかは当日にならないと分からないのです。まあ、事前に電話入れて確認したりすれば教えてもらえるのかもしれませんが、自分は乗船したい日時を決めていたこともあって運を天に任せました。で、結果はラッキーなことに往復ともに新造船に乗ることができました！それにしてもこの新造船、今まで乗った離島フェリーとは別格の豪華さでした。長距離フェリー並みとまではいきませんが、かなり設備が充実していましたよ。中でも感動したのがトイレ。非接触型の入口ドアをはじめ、洗浄便座や手洗もかなりお金がかかっている感じで。また、客室も中距離航路にしては珍しい特別室という個室がありました。でもこの個室、通常は利用できないようで、どんな時に使われるのかが気になります。他にも一般座席とは別に、先頭側にソファラウンジ、後部デッキには展望ラウンジのようなところがありました。大部屋も細かく区切ってあり、個室感覚で利用できそうです。先代のフェリーはなを知っている自分としてはその刷新ぶりに驚きの連続でした。あと細かいことですがWiFiはありませんでした。コンセントはあちこちにいっぱいあったので充電やパソコン使用には不自由しないと思います。

久米商船のフェリー「ニューくめしま」で那覇から久米島へ行ってきました。ニューと名前がついていますが久米商船の2隻のフェリーのうち古くて小さい方がニューくめしまで、懐かしい雰囲気の船です。メインキャビンでしばらく過ごした後、甲板にも出てみました。ベンチが設置してあって、そこに座って景色を眺めるのが気持ちよかった。座席の上には日よけもしてあったので、女性でも日焼けを気にせずのんびりできますよ。私が乗船したのは那覇から久米島までの直行便で、所要時間3時間15分。以前利用したときには欠航寸前の荒れ模様で揺れて揺れて大変だったけど、今回は天気がよく波も穏やかで。甲板で潮風に吹かれて船旅を満喫することができました。船旅って天気によって、ぜんぜん違う印象になりますね。次回はもう１隻の新しくて大きい方のフェリー琉球にも乗船してみたいです。