オーストラリア - バリナについて

バリナは、オーストラリアの南西に位置するニューサウスウェールズ州のノーザンリバーズ地域にある町です。オーストラリアは広大な土地ゆえに、北と中央そして南で気候が全く違います。その中でバリナがあるニューサウスウェールズ州は、日本の気候に近い温帯性気候です。オーストラリアは赤道に近いため、北部と中央部は暑い空気に覆われるため、1年を通して暖かくなります。しかしニューサウスウェールズ州のある南の位置になると、北の暖かい空気だけでなく南には南極があるので発生した冷たい空気が南部にも影響を及ぼすのです。冷たい空気の影響によって、11月から始まる夏の時期においてほかの地域では25度以上になる猛暑日になるのですがバリナは20度から30度と快適に過ごすことができます。ほかの季節になると南極の風の影響で、1日の昼と夜の温度差が激しくなるのです。そのため旅行などでバリナを訪れる場合には、冬は日本で言えば東北地方と同じ温度と積雪量になるので凍った道でも滑りにくい靴と厚手のコートが必須になります。そして夏の時期は日中は暑くても夜が寒くなる場合があるので、旅行バックの中には薄手の長袖の服をもっていくと安心して過ごすことができます。そんなバリナのランドマークといえば、街の中央で大きく流れるリッチモンド川です。リッチモンド川は町の中央を流れる大きな川ですが、膿に近いため東京の江戸川や島根県の宍道湖と同様に真水と海水がまじりあう汽水域というのが特徴になります。そのため川の魚だけでなく、海の魚も行きかうことができることから地元では有名な釣りスポットとして定着しているのです。さらに西側から流れる山から流れてくる水はミネラル分が豊富なので、その水を町中にインフラをすることで生活の助けになっているだけでなく町の自然の景観も作り出しています。バリナはリッチモンド川の歴史と共に歩んできた街なので、この町を代表するランドマークです。バリナに旅行に行くうえでお勧めの観光スポットといえば、外してはいけないのが4つのビーチです。一つ目のビーチはシェリービーチであり、バリナの中央街に近いため観光客にとって生きやすい場所になります。観光客が最も生きやすい場所だと現地では認知されているため、窃盗などの犯罪から身を守るためのパトロールが充実しているので安心してきれいな海を楽しむことができます。2つ目のビーチがショーズベイラグーンであり、このビーチは町から少し離れた位置にあるので観光客が少ないです。観光客が少ないことによって静かな海の音を楽しめるだけでなく、周りには波風によって浸食された独特の岩場があるので秘密基地を見つけるような独特の解放感を味わうことができます。そして3つめのビーチがレノックスヘッドであり、ここもシェリービーチから遠いビーチではあるのですがその特徴は2つ目のショーズベイラグーンよりも波風の浸食を受けて入り組んだ地形になっています。この入り組んだ地形が不規則な風を作り出すことによって、このビーチ独特の波の勢いを作り出すのです。不規則な波の勢いは、サーファーやウィンドボードを使うマリンスポーツを楽しむ人間にとってはうってつけのスポットになります。そして最後の4つ目がウォーターパークであり、このは湾岸地域なのでボートやヨットをチャーターすることができるビーチです。このウォーターパークがお勧めの理由としては6月から11月の時期であり、南半球なので春の時期を迎えます。春はあらゆる生物の繁殖期になるので、この時期になると大小問わずに色々な魚が沿岸部に回遊するのです。そのためこの時期になると、オーストラリアではザトウクジラやシャチといった大型の回遊する哺乳類やサメといった大型魚がこぞって繁殖と産卵後の栄養を蓄えるためにやってきます。ヨットをチャーターする金額は高めではあるのですが、日本ではめったに見れないクジラやシャチの大群をみるだけでなくうまく行けば親子で泳ぐ姿も見ることが可能です。そして海を楽しんだ後は食事の面も充実しており、先に言ったとおりにバリナ自体が海に近いため豊富な海産物が取れるだけでなく、汽水域のため新鮮な川魚も食べることができます。さらに内陸部になると、リッチモンド川に栄養を運ぶ西側の山から流れるきれいな水で育てられた野菜も食べられるので初めてのオーストラリア旅行にはうってつけの場所といえるのです。