スポーツが街を盛り上げる「ウィチタフォールズ」

アメリカ、テキサス州の北部に位置するウィチタフォールズ。ルーシー公園に造られた滝が町のシンボルになっています。「リバーベンド・ネイチャーセンター」は、鳥や魚、カメなどたくさんの動物や自然と戯れることができ、小さなお子さんも楽しめるウィチタフォールズで最も人気の観光スポットとなっています。またスポーツが盛んで、100年以上も続くアメリカ最大の自転車競技の大会「ホッターンヘル・ハンドレッド」が開かれる場所でもあるんです。ほかにも、国内選手権の優勝経験があるセミプロのアメリカンフットボールチームなど、多くのスポーツチームがこの市を本拠地にしています。スポーツもウィチタフォールズの魅力の1つです。

ウィチタフォールズの歴史

18世紀初頭にはチョクトー族インディアンが住んでいたこの地域。1872年にウィチタフォールズという地名が付けられました。地名の由来になったとされる「ウィチタの滝」は1886年の洪水によって崩落してしまいましたが、その約100年後にルーシー公園付近に人口の滝が造られました。

ウィチタフォールズの経済

石油ブームによって発展してきたウィチタフォールズ。付近に多数の油田があることから、いくつかの石油会社やアメリカ大手の総合石油エネルギー企業であるコノコフィリップス（前：コンティネンタル石油）の事務所が置かれていました。また、農業や牧牛もウィチタフォールズの経済を支えています。

ウィチタフォールズ行きの格安航空券について

日本からウィチタフォールズへの直行便はありません。同じテキサス州のダラス・フォートワース国際空港から乗り換えて、ウィチタフォールズ市営空港まで向かうのが一般的な行き方です。日本からダラスフォートワース空港へは多くの航空会社が便を運航しています。そのなかでも、格安航空券にこだわりたい方には成田空港からアメリカン航空やJALを利用するプランがおすすめ。ダラス・フォートワース国際空港からウィチタフォールズ市営空港へは、約60分で到着します。