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砂漠の中のリゾート地「パームスプリングス」

アメリカ・カリフォルニア州のリバーサイド郡にある都市。ロザンゼルスの約180Km東に位置する砂漠地帯に広がる、人気のリゾート地です。砂漠地帯にありながらも緑があり、自然豊かなこの土地には観光、スポーツ、ショッピング、温泉、カジノなど、老若男女が一日中楽しめる魅力がたくさんあります。最も人気なのが、世界最大の回転式ロープウェイであるアエリアルトラム。サンジャシント山の山頂からは「砂漠のオアシス」と呼ばれるパームスプリングスの町が一望できます。また、山頂裏手にはサンジャシントン州立公園と自然保護区が広がっており、キャンプやハイキングを楽しむ人で賑わっています。

パームスプリングスの歴史

約2000年前からここにはアメリカ先住民であるカウイヤ族が住んでいました。彼らはこの土地を「聖なる泉」を意味する「セキ」と名付けましたが、スペイン入植者により「アグア・カリエンテ」（熱水の意味）へと変更されました。現在の「パームスプリングス」という名は、この地に多数生息していた椰子の木と、豊富にあった温泉が由来です。1876年にサザンパシフィック鉄道が開通。次々とホテルが建設され、リゾート地として繁栄します。近年では避寒地としてだけではなく、退職後の定住地としても人気を集めています。

パームスプリングスの経済

パームスプリングスの経済は観光により成り立っています。アメリカ国内でも特に富裕層に人気のあるパームスプリングス。自然が多く温暖な気候であるため、避寒地として訪れる人々が後を絶ちません。盛んなのがゴルフで、有名設計士によるコースが90以上もあります。ゴルフの聖地と呼ばれるラキンタリゾートは、ゴルフ好きなら一度は行ってみたい憧れのコースです。