日本文化を継承する鉄橋の街「レスブリッジ」

カナダ西部、アルバータ州に位置する都市、レスブリッジ。カナディアンロッキー山の麓にある街です。レスブリッジへ来たらまず外せないのは、観光名所にもなっているトレッスル鉄橋です。全長1,624メートル、高さ9メートルもの巨大な鉄橋は、見上げればその迫力に圧倒されることでしょう。精巧に作られた鉄橋は、1909年の完成から100年以上経った今も、貨物列車を走らせる現役の鉄橋として大活躍しているのです。また、レスブリッジは日本文化の漂う街としても知られており、「ニッカユコジャパニーズガーデン」も見どころの一つ。カナダに居ながらにして日本庭園の美しさを堪能できるでしょう。

レスブリッジの歴史

レスブリッジの創設は1906年。第二次世界大戦中、当時の日系人がレスブリッジ郊外の農村に住んでいたために市内の日本人は多く、2006年の時点で1200人を数えます。日本との関わりが深い街として、日本とカナダの友好を象徴するために「ニッカユコジャパニーズガーデン」が設立されたという経緯があります。

レスブリッジの経済

レスブリッジは国内第2の瀝青炭産地として知られ、1880年代から炭鉱の町として栄え始めました。20世紀初頭になると今後は農業が活気付き、農産物の集散地となりました。カナダの豊かな大自然によって育まれるカノーラ（なたね）やテンサイ（砂糖大根）は質も上等。その他は商業や金融、工業などがさかんです。

レスブリッジ行きの格安航空券について

日本からレスブリッジカウンティ空港への直行便は現在、運航しておりません。そのため、カルガリーやバンクーバーなどカナダの主要都市空港にて乗り換えが必要です。エア・カナダから格安航空券のプランがございます。日本からレスブリッジへはおよそ13時間で到着できるでしょう。