長崎の歴史をたどろう！長崎の人気歴史スポット5選

長崎県は歴史的に見ても、日本の中でも重要な役割を果たしてきた土地です。立地で見れば東シナ海に面するために軍事的な要素が強く、江戸時代には海外貿易唯一の窓口としても栄えてきました。さらに、軍港としての機能も担うようになり、日本人なら忘れることができない原爆が投下された地でもあります。

それほど長崎は歴史ある土地であり、それを感じることができる観光スポットもたくさんあるのです。寺社仏閣といえば奈良や京都というイメージも強いのですが、実は仏教が伝来される経緯を考えれば長崎には大きな寺院があってもおかしくありません。今回は歴史的に見て、海外との窓口になってきた都市として宗教や軍事などについても知ることができるスポットを紹介します。

1.原爆投下の歴史を確認しよう「長崎市平和公園」

長崎の近代史を語る上で外すことができないのは、やはり第二次大戦中の原爆投下。「長崎市平和公園」は修学旅行などでも訪れることが多い場所ですが、長崎の歴史的なスポットとして最初にご紹介します。長崎市平和公園は原爆が投下された中心地とその北側に作られた公園で、毎年8月9日には平和記念式典が行われています。

式典の様子をテレビの中継などで見られた方は多いと思います。公園の中央には有名な平和祈念像が置かれているのですが、実物はかなりの大きさがあり圧倒されるというイメージを持つ人も少なくありません。この平和祈念像のほか、長崎原爆資料館などもありますので、長崎に行くのなら足を運んでおくべき場所でしょう。

▶定番の観光名所・平和公園で祈る。長崎のシンボルもここにあります

2.江戸時代の雰囲気を色濃く残した場所へタイムスリップ「出島」

長崎の歴史スポットとして外せないもうひとつの場所は出島でしょう。出島は、鎖国をしていた江戸時代、唯一外国に開かれた窓口でした。残念なことに、当時の出島は明治時代以降に周辺の埋め立てが進み、1904年にはその姿を消してしまいました。今の出島は復元したもので、現在も復元事業を進行中です。江戸から幕末の頃に思いを馳せて、遺構や建物などを巡りましょう。

▶長崎・鎖国の歴史を学べる「出島」のおすすめ観光スポット！

3.長崎の美味しい歴史スポットを堪能しよう　「福砂屋本店」

長崎名物といえば、カステラ。鎖国時代の長崎に西洋から伝わったカステラは、今や日本全国で楽しむことができるスイーツの定番です。その中でも本場長崎に本店を置く有名店が福砂屋でしょう。日本各地に支店があるのでご存知の方も多い福砂屋ですが、福砂屋本店は歴史ある建物でも有名なのです。

我々が江戸時代のお店と聞いてイメージするような外観そのままに、今も当時の雰囲気を楽しむことができます。福砂屋本店でぜひとも味わってほしいのは、「五三焼カステラ」です。五三焼カステラは通常よりも小麦粉を減らし、タマゴや砂糖の量を多くして焼いたものです。濃厚な味わいが特徴で、非常に美味しいと評判の一品です。

4.世界遺産を目で見て楽しめる　「軍艦島」

長崎の歴史スポットの中でも近年注目を集めているのが軍艦島。正式名は端島（はしま）で、島の景観が軍艦のように見えるとのことから軍艦島と呼ばれるようになりました。明治時代から昭和40年台にかけて炭鉱の島として栄え、最盛期にはおよそ5000人もの人が住んでいました。当時の人口密度は東京の9倍もあったというのですから驚きです。

日本の近代化を影で支えてた軍艦島は、現在、そうした人々の暮らしを色濃く残す廃墟となっています。軍艦島に残る集合住宅は日本初となる鉄筋コンクリート製。島内で生活のすべてをまかなえるように、小中学校や病院、商店、映画館からパチンコホールまであったそうです。映画『進撃の巨人』のロケ地となったことからも注目を集めている場所です。

▶歴史の眠る秘境。長崎・軍艦島の見どころとアクセス方法について

5.坂本龍馬の足跡をたどろう「亀山社中記念館」

坂本龍馬は、長崎と関わりの深い人物のひとり。幕末の歴史に詳しい人ならご存知でしょうが、坂本龍馬は長崎において様々な活動をしています。中でも有名なのが、日本初の商社と言われる「亀山社中」。土佐藩を脱藩した坂本龍馬が薩摩藩や長崎商人らの援助を受けて、1865年に設立しました。その亀山社中の跡に亀山社中記念館があります。

亀山社中記念館は、入口に坂本龍馬の名と亀山社中を記した石碑が立っています。当時の雰囲気を残した記念館には、龍馬直筆の書状の複製などが展示されており、龍馬ファンなら一度は足を運びたい歴史的スポットです。

◎まとめ

長崎は歴史のあるスポットが多く、ここでご紹介したのはほんの一部です。時代によって様々なスポットが残っていますので、歴史的な散策を目的に長崎を訪れるのであれば、大まかにどの時代に触れたいかを決めておくと良いでしょう。日本の近代化に貢献してきた歴史、幕末や明治など動乱の時代、江戸時代の歴史などなど、長崎は見るべきスポットにあふれていますよ。