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穏やかな時間が流れるインドネシアの都市「パダン」

パダンは、インドネシアのスマトラ島に位置する、西スマトラ州最大の都市です。街を流れるムアラ川には大小の船が係留しており、情緒ある風景を漂わせています。川の北側に並ぶオランダ統治時代の古い建物は、倉庫と住宅を兼ねたような造りで、どっしりと佇むその姿からは長い歴史が感じられます。また、ムアラ川に架かる橋の上は歩道となっているため、午後には焼きトウモロコシや焼きバナナなどの屋台が出るのも風物のひとつ。日が傾きかけた穏やかな時間を地元に暮らす人々に溶け込んで過ごせるのも、この場所ならではの魅力といえるでしょう。さらに、パダンといえば有名なのがパダン料理。しっかりと味付けされた料理の数々が何十枚もの小さいお皿に盛られテーブルを満たすという、ユニークなスタイルが味わえます。

パダンの歴史

16世紀にはすでに交易の中心地としての役割を担っていたパダン。オランダをはじめとする4つの国々の間で、コショウの栽培および貿易を行っていました。ですが、1663年にオランダ人に占領されたのを皮切りに、2度に渡ってイギリスからの占領も受けました。そうした歴史を有するパダンが独立した時の人口はおよそ5万人。そこから現在の大都市へと成長するまでには、さまざまな苦労があったという訳です。

パダンの経済

インドネシアのパダンでは古くからコーヒーや塩、織物などが重要な産業となっています。近年ではメンタワイ諸島を目指すサーファーと、西スマトラの高地に向かう旅行者の航空機の乗り継ぎ地点となっていることから、観光業も盛ん。市内には西スマトラの文化を伝えるアディッヤワルマン博物館のほか、特産品のコーヒーが味わえる多くのカフェがあります。また、日没の美しさと、数百にわたる食べ物の屋台で有名なパダンビーチは、旅行客に人気のスポット。パダンの南には、水泳とボートに適した湾も広がっています。