アイルランドの世界遺産。海鳥と遺跡と映画の島、シュケリッグ・ヴィヒル

自然・食・文化と三拍子そろった国アイルランド。とくに自然の美しい景観は人々を惹きつけてやみません。そんなアイルランドには「ブルー・ナ・ボーニャボインの遺跡群」とこれからご紹介する「シュケリッグ・ヴィヒル」のふたつの世界遺産があるんですよ。世界遺産シュケリッグ・ヴィヒルは、アイルランドの南西にあるケリーの沖合16kmに位置する孤島。その山頂には1500年以上もの間佇む修道院の姿があります。そんな歴史的絶景の世界遺産シュケリッグ・ヴィヒルの魅力を紹介しましょう。

シュケリッグ・ヴィヒルとは？

アイヴァラ半島の沖、大西洋に浮かぶシュケリッグ・ヴィヒルには2つの島があります。リトル・シュケリッグは立ち入りが許可されておらず、今は鳥たちの楽園です。運が良ければ野生のアザラシも見ることができますよ。そしてもう1つの島、グレート・シュケリッグが見どころである世界遺産です。

シュケリッグ・ヴィヒルはアイルランド語で「ミカエルの岩」という意味。アイルランドの初期キリスト教僧侶たちが石を積んで礼拝堂や住居を作り暮らしていました。切り立った崖の下に造られた建造物は島の位置や地形によって良く保存され、現在も修道院の遺跡を見ることができます。ケルト人たちによって建てられたのではないかと考えられていますが、詳しいことはまだわかっていません。残されている建物や十字架のモニュメントは、僧侶たちが過酷な環境で禁欲生活をしていた様子が伺えます。

さらに最近ではスター・ウォーズの撮影地としても使われ、ますます人気が上がっているアイルランドの世界遺産。残念ながら観光客の増加とともに遺跡の損傷が進み、現在は島への渡航人数は制限されています。

シュケリッグ・ヴィヒルへのアクセス

まずはケリー周辺の観光の起点となる町キラーニーへ向かいましょう。ダブリンから列車で3時間半から4時間。飛行機でダブリンからキラーニー近くのケリー空港まで約1時間。キラーニーのインフォメーションでボートや宿泊場所の情報を調べられます。シュケリッグ・ヴィヒルへの玄関口、ポートマギーまで送迎してくれるプランもあります。

ポートマギーまでタクシーやレンタカーで向かう場合、ポートマギーのインフォメーションでボートを探すことができます。4月から10月頃までしかボートは運航していないので、注意してくださいね。

シュケリッグ・ヴィヒルのおすすめポイント①海鳥の楽園

世界遺産シュケリッグ・ヴィヒルは自然保護区でもあります。太く色彩豊かなクチバシと愛嬌いっぱいの顔が特徴のパフィンをはじめ、歩いている姿がペンギンそっくりなウミガラス、マンクスミズナギドリ、ミツユビカモメ、ウミツバメ、オオハシウミガラス、フルマカモメ、カツオドリなど数多くの鳥たちと見ることができます。

残念ながら鳥たちの楽園であるリトル・シュケリッグには立ち入ることができません。しかしグレート・シュケリッグへ向かう途中にボートからたくさんの鳥を見ることができますよ。野生のアザラシもこのリトルシュケリッグでよく見られます。

シュケリッグ・ヴィヒルのおすすめポイント②遺跡と絶景

シュケリッグ・ヴィヒルの遊覧船ツアーでは、世界遺産の島周辺の優美な景色を見ることができます。青い海、島のグリーン、そして海鳥たちが織りなすパノラマはまさに絶景！心の記憶に深く刻み込まれることでしょう。

料金は倍になりますが、島に上陸できるプライベートツアーもあります。切り立った断崖に面した階段や道を上りながら、世界遺産シュケリッグ・ヴィヒルを満喫できますよ。天候によってボートが出ない場合もありますが、世界遺産の山頂からのすばらしい眺望、1500年もの歴史を持つ遺跡の荘厳な雰囲気を楽しむことができるのでおすすめです。

シュケリッグ・ヴィヒルのおすすめポイント③映画「スターウォーズ」の世界を堪能

世界遺産シュケリッグ・ヴィヒルは、あの人気映画「スターウォーズ」のロケ地にもなった場所なんですよ！2015年12月に公開された「スター・ウォーズ/フォースの覚醒」、そして2017年公開の「スター・ウォーズエピソード8」はここ、シュケリッグ・ヴィヒルで撮影されました。訪れる前にもう一度「フォースの覚醒」を観て、世界遺産シュケリッグ・ヴィヒルがどの場面で使われたのかチェックするのもいいでしょう。

世界遺産シュケリッグ・ヴィヒルのどこがどのシーンで出てくるのかを考えながら散策するのも素敵ですね。映画好き、特に「スター・ウォーズ」ファンにはたまらない世界遺産ですよ。

シュケリッグ・ヴィヒルの注意事項

ビジターセンターでのツアー予約は時間チェックが必須です。当日予約も可能ですが、事前申し込みが確実でしょう。プライベートツアーの当日予約は朝10時～11時のみとなります。さらに遊覧船、プライベートボートともにかなり揺れることが予想されます。船酔い対策が必要です。そしてシュケリッグ・ヴィヒルの山頂までは柵も手すりもない急な階段や道を行かなくてはなりません。準備をして参加してくださいね。

◎まとめ

いかがでしたか？たくさんの魅力が詰まったアイルランドの世界遺産シュケリッグ・ヴィヒル。ここでしか味わえない感動と興奮があります。アイルランドを訪れる際にはぜひシュケリッグ・ヴィヒルまで足を延ばしてくださいね。

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