写真左側のストーンサークル：万座環状列石
写真右側のストーンサークル：野中堂環状列石
「大湯環状列石」は1956年に、「縄文人の精神性がよく読み取れるストーンサークル」として国の特別史跡に初めて指定されました。日本には178箇所もストーンサークルがあることをご存知ですか？そのうち約4割が東北の秋田で見つかっています。
落葉広葉樹の分布と一致するという、自然との繋がりが垣間見れる事実も「大湯環状列石」から発見されています。そもそも「大湯環状列石」は、どんな目的でつくられたのでしょうか？魅力と不思議をご紹介していきます。
目次
【大湯環状列石】秋田県にある日本最大のストーンサークル！？
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大湯環状列石とは？
縄文時代後期の祭祀跡といわれる「大湯環状列石」。野中堂環状列石、万座環状列石という2つのストーンサークルがあり、約4,000年前につくられたと考えられています。
日時計状組石と言われる石が発見されていることや、2つのストーンサークルの中心とこの日時計状組石を結ぶ方角がほぼ夏至の日没方向を指していることにより、縄文人が季節の移り変わりを確認していたことが理解できます。
また各配石遺構の下には人が埋葬されていた跡も見つかり、お墓でもあったことが最近の調査で明らかになりました。それぞれのストーンサークルの周りには、葬礼儀礼を行う掘立柱建物や土偶や土器なども発掘されていて、土偶や土器は隣接する「大湯ストーンサークル館」に展示されています。
大湯環状列石を形成するために用いられた石の総数は約7,200個。重さは数十kg～200kg、大きさは30～40cmほどのものから1mを超えるものまで様々あります。ほとんどが石英閃緑玢岩（セキエイセンリョクフンガン）と呼ばれる鉱石で、濡れると自然に存在するような淡い緑色に変化します。
◆野中堂環状列石
現在の県道を挟むように2つのストーンサークルは位置しており、野中堂環状列石は西側の広大な広場で発掘されました。2重の輪で形成されていて外側の輪の直径は約40m、内側の輪の直径は約20mあります。
日時計状組石は、ストーンサークルの中心にあるイメージがありますが、この2重になっている輪と輪の間に置かれています。あまり高さが感じられず、ちょっと見ただけでは日時計に見えないかもしれません。
◆万座環状列石
万座環状列石は、現在の県道の東側で発掘されました。野中堂環状列石と同じく2重の輪で形成されています。直径が約52mと、国内最大級の大きさを誇ります。
ストーンサークルの近くに見晴台が設けられているので、少し高いところから眺めてください。見渡せば、ストーンサークルの大きさがよくわかりますよ。
◆大湯ストーンサークル館
大湯ストーンサークル館は、大湯環状列石を訪れる観光客のためのガイダンスとして平成14年にオープンしました。大湯環状列石には「見て感じて欲しい」との思いから、説明書きなど現代のものは置いてありません。
展示ホールには遺跡の模型や解説、発掘された土偶の展示がありストーンサークルの全景を知ることができます。また当時の人々のアクセサリーや使用方法がわからない遺物も展示されているので、何に使われたのか想像するのも楽しいですよ。その中にある土版と呼ばれる1から6までの数の穴が開いた小さな土製の板は、人体と数を表現していてとぼけた人の顔のように見えるので、親近感がわく展示のひとつとなっています。
「縄文」の語源にもなった縄を使って粘土に模様をつける体験や図書閲覧コーナーもあり、子ども向けの図書も揃っていますので、家族連れでも楽しめる施設になっています。
開館時間：【4～10月】9:00～18:00／【11～3月】9:00～16:00
休館日：月曜日、年末年始等
入館料：無料
【展示ホール】大人320円／小学生から高校生は110円
※記載の料金や営業時間は2024年5月現在の情報です
縄文土器・ペンダントづくり体験
おはようございます。
— 大湯ストーンサークル館【公式】 (@oyusc_jomon) May 5, 2024
本日は、展示ホールを無料開放しております。土器、勾玉づくりの体験（有料）もできますので、ぜひ、ご来場ください。#大湯ストーンサークル館 pic.twitter.com/dIaU2iJI8o
大湯ストーンサークル館では、縄文土器や手形、縄文人が身につけていたペンダントの制作体験ができます。ペンダントは、柔らかい石に自分で好きな形を下書きします。それを削って開けた穴に紐を通せば出来上がり！魚や勾玉の形など好きな形に仕上げてくださいね。その場で持ち帰ることができますよ。
（所要時間：約45分～1時間、料金300円）
縄文土器は、展示されている縄文土器を真似してみたり、自分の手形の土器を作ることができます。縄文土器や手形は完成まで3~4週間ほど時間がかかりますので、楽しみに待っていてくださいね。
（所要時間：約1～2時間、料金：500円 ・完成品送料別）
※記載の料金は2024年5月現在の情報です
◎「大湯環状列石」へのアクセス
JR十和田南駅からタクシーで約15分。JR鹿角花輪駅から秋北バス寺坂・大湯温泉方面行きに乗車し（約25分）「環状列石前」下車です。
名称：⼤湯環状列⽯
住所：〒018-5421 秋田県鹿角市十和田大湯字万座45
公式・関連サイトURL：https://oyustonecircles.explorekazuno.jp/
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