あなたは海派？それとも山派？熊本おすすめドライブコース3選をご紹介！

大分と熊本を繋ぐやまなみハイウェイやラピュタの道などドライブコースそのものが観光地化している熊本。大自然が多い分、地方からの観光客はレンタカーを借りることも多いため、ドライブも旅行の一部です。ひとえに熊本といっても、北部、南部、天草の3つのエリアがあります。単なる移動手段であるはずのドライブコースに数々のドラマチックな景色がふんだんに用意されているのは熊本ならではです。特に熊本誇る観光地である阿蘇山周辺はひたするドライブするだけでも、大満足いただけるはず。今回は主に3つに絞った上で、熊本の魅力的なドライブコースを3つ紹介します。

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1.やまなみハイウェイで行く阿蘇から瀬の本高原満喫コース

熊本県阿蘇市と大分県別府市を繋ぐやまなみハイウェイとしても知られる大分県道・熊本県道11号別府一の宮線。今回は熊本側を中心にこのコースの阿蘇から瀬の本高原満喫コースについて紹介します。

通称九州横断道路としても知られるこの道は、全部で102km。単なる熊本から大分までの道中としてではなく、熊本を代表するドライブコースとしては欠かせないスポットの一つです。さすがに車で熊本まで来れないという方でも、レンタカーショップは充実していますので、様々な場所で借りれますよ。

今回は熊本阿蘇から牧の戸峠方面を目指すコースを紹介します。県道でありながらもこのコースの標高は徐々に高くなります。ですので山道を走る覚悟でドライブに挑まなくてはなりません。１番の目玉スポットである、瀬の本高原付近では1000mを近くなるほど！しかし標高が高いぶん、北にはくじゅう連山、南には阿蘇五岳を見渡せるのはこのコースならではの醍醐味です。

このコースの周辺には数多くのキャンプ場やアウトドア好きも集まりますので、ドライブだけでは物足りない！なんて方はキャンプで一泊するのもおすすめです。瀬の本高原に差し掛かる付近には、途中珍しい樹木アートも必見です。人や動物の形をした不思議な樹木は異様なほど雰囲気がありますので、すぐに見つけられるはずです。このコースの魅力である道中の阿蘇山の雄大な景観は、欠かさず目に焼き付けておきましょう。

2.大観峰にラピュタの道を楽しめるミルクロードコース

阿蘇山を囲むようにして走る熊本県道339号。北外輪山大津線コースを紹介します。県道がドライブコース？なんてお思いの方もいるのでしょうが、熊本の有名ドライブコースの一つ、ミルクロードという名でも知られています。車で熊本までは来れない観光客も、このやなまみミルクロードを楽しむためにレンタカーを借りている方が大半です。ツアーバスでは体感できない、自身で運転するからこそ面白みがあるのです。

一般的には熊本市内から菊池郡大津町へ経由しての阿蘇まで抜け道としても知られています。特にこのミルクロードは阿蘇山の外輪山をぐるっと堪能しながら楽しめることでも有名です。この県道ならではの雄大な景色は熊本を代表する阿蘇山あってのもの。晴れた日のドライブには最適なドライブコースですよ。

このコース上の有名な展望台はかぶと岩展望所と大観峰。特に大観峰からの景色はミルクロード最大のポイントです。壮大なカルデラや阿蘇の絶景は運転疲れも忘れさせてくれるほど壮大であるはずです。気分転換に楽しむことができますので、休憩がてらリフレッシュもかねてお立ち寄りされることをおすすめします。

もう一つ目玉スポットとなるのがラピュタの道。ミルクロードからラピュタの道へ立ち寄る際には、途中道が大変狭くなっているので、付近の停車スペースに停め、歩いて観光することもおすすめします。標高の高い位置に敷かれたこの道は雲海が見える日にはまるで天空の島のようになります。

雲海が見えるタイミングは晴れた朝と晩の風があまり吹かない日ですですので、その時間に合わせてこのミルクロードのドライブを楽しむのもいいかもしれません。まるで日本離れした熊本市内から阿蘇までの道をお楽しみください。

3.天草パールラインとありあけたこ街道満喫コース

阿蘇山で有名な熊本ではありますが、熊本の魅力はまだまだこんなものではありません。熊本は山だけでなく、海をも満喫できるコースがあるのです。それが熊本市内から天草五橋を走るシーサイドコースである天草パールライン。国道266号線ではありますが、日本の道100選にも選ばれている道です。特に海が恋しくなる夏には多くのドライバーがこのコースでのドライブを楽しんでいます。

このドライブコースでの目玉展望台となるのは十万山公園展望台。天草パールラインを走り、天草五橋を堪能するだけではまだまだ終われません。続いてそのままそのまま天草エリアの国道324号線へ進みましょう。このコースに差し掛かると、有明は地ダコが有名な町のエリアに差し掛かります。国道324号線はタコ料理のお店やタコにまつわるお土産品も多数存在することから、通称天草ありあけタコ街道という異名までつけられるほどなんです。

タコの郷土料理や名産品巡りのドライブなんて大変ユニークではないでしょうか。自由な時間に好きな場所に行きたくなりそうなこのコースでは、ツアーバスではなく、自家用車かレンタカーを借りるのも手ですね。タコが苦手なんて方は、イルカが見れるイルカマリンワールドも是非とも立ち寄ってほしい観光スポットです。海沿いのエリアならではの海鮮料理やお土産も欠かさずチェックし、その後のんびりと熊本の海を眺めながらのドライブを味わいましょう。

◎まとめ

熊本のドライブコースを紹介しました。いかがでしたか。熊本は山にも海にも恵まれています。自然が富んでいるぶん、ドライブコースのバリエーションが多いこともお分りいただけたかと思います。また、大分までの県道としても知られるドライブコース通称やまなみハイウェイを通ることを予定に組み込んだ上、大分の旅行の予定もたてるのもありですね。レンタカー会社には乗り捨てという方法で、出発地点と返却地点をそれぞれ別の場所でも可能です。もちろん熊本にも温泉街である黒川温泉がありますので、ドライブ疲れをゆっくりととり、最高の熊本滞在としてください。

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