バンコクの北に位置するタイ第二の都市チェンマイ。1296年に開かれたランナー王朝の首都として栄え、現在も独特の文化や伝統が残る美しい古都です。旧市街は塀と堀に囲まれ、多くの美しい寺院や歴史的建造物があります。そうかと思えば少し郊外に行くと、タイ最高峰のドイ・ノンタンなどの山々が連なる大自然が広がっています。そんなチェンマイで特にお薦めの観光プランをご紹介します。
目次
歴史と大自然を満喫できるチェンマイ、ここは外せない観光プラン3選
1.旧市街でタイを代表するお寺巡り
敬虔な仏教国タイ。そんなチェンマイの旧市街は沢山の素晴らしい歴史的寺院があるんです。そんな寺院見学をチェンマイ観光プランの一つとしていかがですか？
まずは旧市街の入口近くに建つ、チェンマイで最大規模の寺院「ワット・プラシン」。ランナー王朝時代の人々の生活が描かれた壁画は芸術品としても高い評価を受けています。そして次はチェンマイ旧市街の真ん中に位置する「ワット・チェディルアン」。チェンマイ最大の仏塔を持ち、創建当時は86ｍもの高さがあったとか。巨大な仏像が安置されている煌びやかな本堂内も必見です！そして最後はチェンマイ最古の寺院「ワット・チェンマン」。過去には王宮として使用されており、色鮮やかで繊細な壁画や荘厳な拝殿は見る人を圧倒させます。また水晶と大理石の2体の秘仏も見逃せないですね。
チェンマイ旧市街の寺院を周る観光プランはタイならではの歴史と伝統を感じるには最適ですよ！
2.エレファントキャンプで象と触れ合おう
時には神の化身として崇められ、時には生活を手助けをしてくれる象はタイの人々とは深い関係で結ばれています。そんな象と触れあうことができるチェンマイ近郊のエレファントキャンプを観光プランの一つとして組み込んではいかがですか？
まずは1976年オープンという歴史を持つ「メーサ・エレファントキャンプ」です。チェンマイ市内から車で30～40分程と訪れやすく、象のサッカーや絵を描く芸を観たりすることができます。象に乗って山道をいくエレファントライドはここならではの経験です。また、もっと象に近づきたいという人にお薦めなのが「メータマン・エレファントキャンプ」。象の餌を集めたりなど象のお世話のお手伝いが出来るプログラムなどがあります。象使いの本格的トレーニングは2泊3日なんてコースもあり、象好きにはたまらない観光プランなのではないでしょうか。
3.タイ北部の山岳民族を訪れる
チェンマイ北部にはタイ最高峰のドイ・インタノンなどの山々が連なり豊かな大自然が広がっています。そんな山岳地帯に暮らす独特の文化と伝統を受け継ぎ守っている山岳民族は何十もいるのだとか。そんなタイ北部の山岳民族の村々を訪れる観光プランが特に人気です。
特に世界的にも有名なのがカレン族。俗にいう首長族で、女性のみ幼少時より首に真鍮コイルを増やしていき、長く見えるような首が特徴の民族です。彼らから商品を購入したり、一緒に写真を撮ってはいかがですか。チェンマイから車で40分程のメーリム近辺に村がありますよ。また、その他にぜひ訪れたいのが「ドイ・プイ・トライバルヴィレッジ」です。ここではモン族といわれる山岳民族が住んでおり、手作りの民芸品を購入したり村人に村内を案内してもらったりと実際に彼らが住んでいる生活を垣間見ることができます。観光プランに組み込んではいかがですか。
◎まとめ
チェンマイのお薦めの観光プランはいかがでしたか？歴史と自然を併せ持つチェンマイではしたいことが沢山。今回ご紹介できなかった場所以外にも素晴らしい寺院は沢山ありますし、ナイトサファリやトラと触れあえるタイガーキングダムなどもお薦めです。また、自然を感じることのできる癒しのカフェ巡りやナイトマーケットでのショッピング巡りなども欠かせないですね。ぜひチェンマイにゆっくり滞在して、旅を満喫してくださいね！
