バハイ教の本部！世界遺産ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群

イスラエルの世界遺産「ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群」。ハイファは19世紀イランで発祥した、イスラム教系の新宗教バハイ教の本部がある街です。それと教祖バハーウッラーが過ごした西ガリラヤ地方アッコ周辺に点在している聖地が、新宗教としては初めて世界遺産として選ばれました。そんな「ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群」をご紹介します。

ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群とは

バハイ教（バハーイー教）は成立して200年に満たない新しい宗教。信者総数はおよそ600万人ほどですが、信仰共同体は世界236の国や地域に広がっています。キリスト教に続き世界で2番目に広がりを見せている宗教なんですよ。このバハイ教の本部がイスラエルのハイファにあるカルメル山にあり、巡礼地として毎年数千人が訪れます。

世界遺産に登録されているのは、ハイファのカルメル山の斜面に作られた創始者バーブの廟、その弟子のバハーオッラーの廟、そして周辺の26の建造物や記念碑。2008年に「ハイファと西ガリラヤのバハイ教聖地群」の名称で、新宗教の宗教施設としては初めて世界遺産に登録されました。

ハイファはテルアビブ、エルサレムに続くイスラエル第3の都市。イスラエルの海の玄関口であり、緑豊かで開放的な雰囲気のある街です。イスラム教系のバハイ教の本拠地があるだけあり、イスラエルの他の街とはまた違った雰囲気を楽しめますよ。

ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群へのアクセス

世界遺産ハイファへはイスラエルの首都テルアビブから飛行機か列車やバスで行くことができます。飛行機なら所要約25分ほどです。またキプロスなどからの船便もあります。
日本からの直行便はありませんが、ヨーロッパ各地から多くの便が運航されています。

ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群のおすすめスポット① :バハイ庭園

バハイ庭園はハイファのカルメル山の急斜面に作られた美しい大庭園。中央部にはバハイ教の前身にあたるバーブ教の開祖、バーブの廟があります。雨のほとんど降らないイスラエルにもかかわらず、緑にあふれる大庭園には圧倒されます。

青々と茂る植物に加え幾何学的に構成された植栽やテラス、バハイ教のシンボルマークである九芒星をかたどった花壇、ゴミひとつ落ちていない清らかな噴水など、その徹底した管理はお見事！世界遺産の庭園は、バハイ教の原則である男女平等の鉄則を表現して完全に左右対称になっているそうです。階段に置かれたプランターまで左右対称と徹底しているんです。

世界遺産のバハイ庭園はかなり広く、バーブ廟を中心に円を描くように作られています。無料のウォーキングツアーに参加すると、バーブ廟まで見学することができますよ。

ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群のおすすめスポット② :バーブ廟

バハイ教の前身であるバーブ教の開祖バーブを祀る「バーブ廟」は、バハイ庭園内にあります。庭園のあるカルメル山の中央、丘の上にあり眼下の世界遺産の庭園は息を飲むような美しさですよ。

バーブ教の開祖バーブはペルシャで商売を営む商人でしたが、1844年に神からの啓示を受けたと宣言。現在のイランでバーブ教を創始します。しかしイスラム教指導者はこれを脅威と捉え、1850年に公開処刑され殉死。弟子のバハーオッラーがその遺志を継ぎ、亡命生活の末スラエルの都市アッコーでバハイ教を起こします。

世界遺産バーブ廟にはバーブの墓があります。バーブ廟の上部の列柱と黄金のドームはカナダ人建築家によるもので1953年に完成しました。東洋と西洋の建築様式がみごとに調和した建物をぜひご覧ください。

ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群のおすすめスポット③ : 市街地

世界遺産にはバハイ庭園やバーブ廟のほかに、市街地にある建築物も含まれています。市街地にはモスクやキャラバンサライ（隊商宿）、十字軍のホール、要塞など歴史的建造物も多くあるので、ぜひ散策をしてみてくださいね。また同じく世界遺産に登録されているアッコ旧市街も近くにありますよ。

ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群の注意事項

バハイ庭園の見学は無料のツアーでしか中に入れないのでご注意ください。庭に入らず外から眺めるだけでも楽しめますよ。ツアーは開催日時が決まっているので、事前に確かめましょう。
またあくまで宗教施設ですので、肌を露出する服装は控えましょう。

◎まとめ

世界遺産「ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群」をご紹介しました。世界遺産で初の新宗教関係のスポットだけあって、興味深いところがたくさんありますね。バハイ教自体が他の宗教を否定せず非常に寛容で、平和的な考え方をしているというのも世界遺産に選ばれたポイントでしょう。

ハイファの町には博物館や市場などがあり、見どころも色々あります。庭園とともにこれらの観光スポットもぜひ訪れてみてくださいね。

バハイ教の本部！世界遺産ハイファ及び西ガリラヤ地方のバハイ聖地群