パナマの歴史を今に伝える世界遺産、パナマ・ビエホとパナマ歴史地区

日本からは遠いイメージの中米パナマ。知らないことがまだまだ多いパナマにも魅力的な世界遺産があります。その中の一つが「パナマ・ビエホとパナマ歴史地区」。パナマ歴史地区には歴史的建造物や宗教施設がたくさん残されていて見ごたえ抜群です。歴史を物語る遺跡が自然の中にたたずむ姿は神秘的ですよ。世界遺産や遺跡好きにはたまらない光景が広がっています。

パナマ・ビエホとパナマ歴史地区とは？

パナマを代表する世界遺産の一つ「パナマ・ビエホとパナマ歴史地区」。1997年に登録されたパナマ初の世界遺産です。後に対象エリアが拡張され、2003年に再度登録されています。パナマの起源は1513年。当時のスペイン人探検家がサン・ミゲル湾で太平洋を発見したことがはじまりと言われています。

その後のパナマでは相次ぐ大火災や大地震などの災害に見舞われ、再建も思うように進められないまま、パナマ建国までの300年もの間荒れた地となっていました。波乱万丈な歴史を乗り越えてきたパナマに残された遺跡の数々は、世界遺産の風格が漂う歴史的にも貴重なものばかりです。

主要な宗教施設だけでも8つの建物が残り、それぞれが観光名所になっています。大聖堂や女子修道院などの宗教施設をはじめ、広場や貯水タンクなど様々な建造物も残っていますよ。見どころはたくさんあるため全てを見て回るには時間がかかりますが、時間をかけてじっくり観光するとよりパナマの魅力に引き込まれていくことでしょう。

パナマ・ビエホとパナマ歴史地区へのアクセス

日本からパナマへの直行便は運航していないため、アメリカかメキシコの主要都市を経由することになります。乗り継ぎ時間などを考えると、アメリカ経由の方が利便性が良いのでおすすめです。ワシントンかニューヨークを経由すると1回の乗り換ぎでパナマに行くことができます。どのルートでも所要時間は約20時間です。パナマの空港からパナマ歴史地区までは車で約30分で到着します。

パナマ・ビエホとパナマ歴史地区おすすめポイント3

女子修道院

パナマ歴史地区に造られた唯一の修道女の施設です。広々とした敷地の中には貯水タンクや広場など、いくつかの建造物が造られたことが当時の資料によってわかりました。貧困に苦しむ女性を支援する施設としてはじまった女子修道院は、パナマ・ビエホの町の有力者によって支援を受け拡大していきます。

17世紀初めに木造建築だった建造物が現在の石造りに改装されたものの、1621年に起きた地震の影響で崩落。その後礼拝堂は修復され、世界遺産となった現在は記念式典ミニコンサートなど多くの人が集まる憩いの場所となっています。当時のパナマ人の生活を垣間見ることができるでしょう。女子修道院はパナマ・ビエホの町に欠かせない重要な建造物です。

コンパニア・デ・ヘスース修道院

世界遺産の建造物が数多くあるパナマ歴史地区の中で一際目立つ遺跡、コンパニア・デ・ヘスース修道院。16世紀から17世紀にかけて造られたイエズス会の修道院です。道を挟んで女子修道院と接しています。建物内には中庭があり、周りを建造物で囲まれていました。

現在残されているのは正面の壁面のみ。ステンドグラスがはめられていたとされる丸窓があって、当時の美しかった姿が思い浮かびます。残されている文献などから、3つの礼拝堂がある2階建ての大きな建物だったことが推定されました。レンガ敷きの床面や貴重な文化遺跡なども発掘され、徐々に解明が進んできたコンパニア・デ・ヘスース修道院。当時の生活を思い浮かべながら散策するのも面白いでしょう。

大聖堂

パナマ歴史地区のランドマークでもある大聖堂は、広々とした敷地にたたずむ存在感のある建造物です。人気観光スポットにもなっていて、多くの人々が訪れています。16世紀頃までは小さな木造の教会でしたが、1619年に現在のような石造りの大聖堂に建て替えられました。パナマ・ビエホの中心にある中央広場に面して建っています。

ラテン十字の形をした建物で高さ33mにもなる鐘楼が特徴。修復後には鐘楼は展望台になりました。現在は一般公開されています。パナマ・ビエホの町を見渡せる絶景スポットですよ。大聖堂の鐘楼はパナマ・ビエホ財団のロゴマークにも採用され、町にとっても大切な存在であることが分かります。建物の両脇にそびえ立つ2本の塔が一際目を引く存在感のある大聖堂です。

＠まとめ

世界遺産「パナマ・ビエホとパナマ歴史地区」は、世界的にも貴重な歴史的建造物が多く残り見ごたえがある人気の観光地です。歴史地区を歩けば、知られざるパナマの魅力を発見できること間違いないでしょう。時間を掛けてでも訪れる価値があるパナマ・ビエホとパナマ歴史地区へ、新たな発見を探しに足を運んでみてはいかがでしたでしょうか？

パナマの歴史を今に伝える世界遺産、パナマ・ビエホとパナマ歴史地区