イギリス - ビーフ島について

ビーフ島はイギリス領ヴァージン諸島にあり、イギリスの自治領です。ヴァージン諸島は、東西に分かれて統治されており、東側がイギリス領、西側がアメリカ領となっています。カリブ海の中で人が定住する島は16、小さな無人島が50ほどあり、最も大きい島がトルトラ島です。空港が3つありますが、隣の島のトルトラ島には空港がありません。ビーフ島には「テラス・B・レットサム国際空港」があり、トルトラ島とは橋でつながれているのです。テラス・B・レットサム国際空港は、イギリス領ヴァージン諸島で最大かつ空の玄関口の役割を果たしています。中米やカリブ海諸国への定期便が就航しており、バカンスを楽しむ観光客で賑わいます。また、トルトラ島には港湾施設も整っており、アメリカ領ヴァージン諸島へは船で簡単に行くことも可能です。ビーフ島は、気候区分では亜熱帯気候になります。貿易風のおかげで気温は25度から30度程度で、一年中安定した気候です。熱帯に次いで気温の高い地亜熱帯気候の地域となっています。日本でいえば沖縄がその区分の気候です。海洋の影響を受け、カリブに面することからも、年間を通して高温・多湿の特有な状態が続きます。トルトラ島には、1780mのヴァージン諸島最高峰のセージ山があることから、避暑地にふさわしい温暖で過ごしやすいリゾート地になっています。ランドマークといえる施設は、「テラス・B・レットサム国際空港」になり、イギリス領ヴァージン諸島を訪れる観光客が真っ先に飛行機から降りることになるスポットです。そこから橋を渡ってトルトラ島にあるリゾート地へ行くことになります。ビーフ島にはホテルがあり、国際空港になるため施設は整っています。トルトラ島は、クリストファー・コロンブスが1493年に発見した魅惑的かつ穏やかな島として有名です。そびえ立つマホガニーの木々と、白砂のビーチのコントラストがとてもきれいな所になります。また、セージ山を中心にハイキングやバードウォッチングを楽しむこともできます。そしてカリブ海クルーズの滞在先にもなっているリゾート地で、トロピカルなムードがただようクルーズをするのに最適なポイントです。経済的にはアメリカ領ヴァージン諸島と密接不可分な関係にあり、通貨も1959年以来アメリカ合衆国ドルが使用されています。産業では、国民所得の約半分を観光業に依存しています。農業用地が取得できない関係から漁業などが中心なりますが、世界の富豪がこの地をタックスヘブン（租税回避地）として利用しており、2010年9月英国のシンクタンクが、この地を世界40位の金融センターであると評価しています。国際空港が「ビーフ」島に置かれているのもそのような関係があるからです。宿泊施設は、ビーフ島の空港周辺に立派なホテルがあり、トルトラ島にもリゾートにふさわしい滞在型のホテルやアパートメント形式の施設も数多くあります。住民のほとんどがアフリカからやってきた黒人の子孫で、混血のムラートや白人も少数ながら住んでいます。使用言語はもちろん英語です。イギリス領であることから、ヴァージン諸島にはその象徴として紋章があります。その紋章には起源4世紀のブリタニア出身の聖女であり、ドイツの守護聖人である聖ウルスラの絵が描かれています。その周りには11個のランプが装飾として描かれていますが、これはウルスラと共に殉教したとされる伝説にある1万1000人の乙女を象徴した紋章になっているのです。ビーフ島にやってくる人は、フェリーで来るかプライベートボートでトルトラス海岸にやってきます。トルトラス海岸には良質な港があり、マリーナ施設やショッピングエリアもあり、安く無税で海外のブランドなどの商品が購入できるようになっています。また、宿泊に適した施設もマリーナを中心にしてあるため、安心して避暑することができるので長期滞在数する人もいるほどです。グレートハーバーは絵に描いたような素敵な入り江にあって、観光客には人気のスポットになっています。ザ・クイーンエリザベス2世ブリッジと隣接しており、ハーバートも密接に関連付けられており、高級クルーザーでやってきた観光客が、飛行機で本国に帰るのに便利な施設を設けています。したがって高級なホテルがビーフ島にはあるということで、遠くイギリス本国からやってくる人にも避暑地でのバカンスが最大限に楽しめるようになっているのです。南のトロピカルリゾートとしてビーフ島をおすすめすることができます。