太平洋に浮かぶ大自然の隠れた楽園「プカプカ」

フランス領ポリネシアの北クック諸島の環礁であるプカプカ。長さは6キロ、最大幅は3.3キロの有人島です。人口は現在600人ほどで別名デンジャー島と呼ばれています。この由来は、1765年にイギリス海軍提督ジョン・バイロンが上陸を試みた時に、高波が危険であったことで呼ばれました。プカプカの楽しみ方は手つかずの大自然を舞台にしたフィッシング。キハダマグロやトビウオなどの漁も盛んなことからフィッシャーマンズには楽園のような場所です。その他、古来から伝わる歌やダンスを住民たちと一緒に楽しむなんてことも良いでしょう。

プカプカの歴史

プカプカは1521年1月21日にスペイン遠征中のフェルディナンド・マゼランによって発見されました。その後、1616年4月10日にオランダ探検家ヤコブ・ルメーレとウィレムスハウテンが太平洋の旅の際にプカプカに到着します。1796年にはフランスの探検家ピエール・フランソワーズ・ベロンも海岸に到達しましたが、原住民が上陸を拒否。しかし、その時には島の物資と西洋の物品が交換されました。大規模なハリケーンにより、島は荒廃しましたが1996年にフランスの援助などを受けて復興。1979年にはプカプカ空港が完成され一気に観光地になりました。

プカプカの経済

プカプカの経済基盤は自給自足の農作物の栽培。天然の窪地があることでタロイモ畑の栽培が管理されています。プカプカは平等配分制が確立されており、土地保有の均等性によって住民の経済が支えられています。村のリーダーがタロイモ、ココナッツ、カニ、魚などの資源を取るタイミングを判断しているそうです。現在では、クック諸島の他の島から真珠がもたらされたことで、真珠の養殖も盛んに行われています。

プカプカ行きの格安航空券について

日本からの直行便はなく、日本からオーストラリアやニュージーランドを経由して、クック諸島のラロトンガ国際空港まで行きます。シドニーやオークランドからラロトンガまでの直行便はどちらも2日に1便ほど。オークランドからニュージーランド航空の格安航空券を使用すれば、費用を抑えることが出来ますよ。その後は、ラロトンガからはエア・タヒチでプカプカ空港へ行くことが出来ますが、定期便は1週間に1便ほどしかなく、途中3つの島を経由します。