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どこか懐かしさを感じさせる美しい港町「ポルト」

北部に位置するポルトは、リスボンに次ぐポルトガル第2の都市。かつては「ポルトゥスカレ」の名称でローマ帝国時代から栄え、ポルトガルの国名の由来にもなりました。その時代を物語る旧市街は1996年に「ポルト歴史地区」として、ユネスコの世界遺産に認定されました。オレンジ色の屋根と白い壁の街並みは美しく、現在では、多くの観光客が訪れるイベリア半島を代表する観光地です。独特の甘みとコクを持つポートワインの生産地としても有名。また、街中でイワシの炭火焼が行われていたり、素朴な味付けの海鮮リゾットが美味しかったりと、どこか懐かしさを感じる場所としても日本人旅行者の間で人気です。

ポルトの歴史

ポルトはローマ帝国時代に「ポルトゥス・カレ」という名称で5世紀以前に創設。ポルトを含むコンダドゥス・ポルトカレンシス一帯に形成された王国が、ポルトガル王国です。王国は一時期イスラーム勢力によって占領されていましたが、フランスのアンリ・ド・ブルゴーニュがレコンキスタで街を奪還。14～15世紀にかけての大航海時代には、ポルトで生まれた船団がポルトガル海軍の発展に大きく貢献しました。また、18～19世紀頃には、ポルト港からイングランドに向けて大量のポートワインの輸出も始まったといわれています。

ポルトの経済

ポルトは北部の経済の中心地で、商業・観光業を中心に成長。国内の中小企業が集中しており、物流に大きく貢献しています。また、中世の頃からナッツ、ドライフルーツ、オリーブなどの輸出が盛んで、名産のポートワインは現在でも世界中に輸出されています。さらにポルトはヨーロッパでの休日を過ごす最高の場所としてさまざまなメディアに選出されているなど、観光業でも有名です。