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ピレネーの山々を望む古都「ポー」

フランスとスペインの国境をなすピレネー山脈の北麓に広がるベアルン地方。その中心都市であるポーは、かつてフランス国王を輩出したこともある歴史あるナバラ王国の旧都。19世紀以降はイギリスやアメリカ、そしてロシア人などの保養地として高い人気を博してきました。旧市街の西に建つポー城は、白塔美しき古都のシンボル。アーチ状の城壁上のブールバールを歩けば、ポー川越しにピレネー山脈の雄大な景色が広がるでしょう。そしてポーに来たなら、食も大きな魅力。鴨やガチョウを使ったポトフやコンフィなどは、この地方を代表する料理として外せません。

ポーの歴史

「ポー」とはもともと現地オック語の「杭」を意味するとされ、12世紀ごろにベアルン子爵ガストン4世が館を建設したのが始まりとされています。16世紀初頭にベアルン伯家出身のカタリナがピレネー西部を治めるナバラ王国の女王となると、その都がポーへ遷されました。1553年にこの地で生まれたアンリ4世は、後にフランス国王となりました。

ポーの経済

ポーの北西部一帯で天然ガスを産出しており、経済を支える重要な資源となっています。同時に石油取引もさかんで、国内を代表する石油会社がポーに拠点を構えています。また資源の調達に都合が良いことから、機械工業や化学工業、食品加工業などの製造業でも有名。とくにヘリコプターなどのエンジン製造で世界的に知られています。