ベネズエラの北西部、湖畔の港町「マラカイボ」

ベネズエラ・ボリバル共和国の第二の都市「マラカイボ」。水路でカリブ海につながる塩湖、マラカイボ湖の北西部に位置する港町です。「マラカイボの灯台」と呼ばれる、音を出さない不思議な雷で知っている人も多いでしょう。そして、湖の街マラカイボで忘れてはならないのが、マラカイボ湖橋。テレビや雑誌でも紹介されたこの湖橋は、湖を挟んで隣町のサンタ・リタとを結んでいます。また、教会が多くあるのも特徴のひとつ。特に、「ヌエストラ・セニョーラ・デ・チキンクイラ聖堂」の天井画の美しさは際立っており、訪れた人々はみな驚嘆しています。近くには公園もあるので、くつろぎのひとときを過ごすことが出来るでしょう。

マラカイボの歴史

港町マラカイボは、征服者のアンブロシオ・エインゲルによって1529年に設立されました。その後、17世紀に入ると海賊の襲撃などを受けるようになります。1823年には、ベネズエラ独立戦争において重要な戦場になりました。石油の生産は1914年から始まり、現在もマラカイボの主要な産業になっています。

マラカイボの経済

マラカイボ湖の北西部、ひらけた商港都市であるマラカイボの経済を支えるのは、国の基幹産業でもある湖底原油の採掘。1976年に油田の国有化を宣言して以降は、国の出資会社であるベネズエラ国営石油公社によって開発が進められてきました。マラカイボ湖周辺の油田からは軽質油が多く産出されます。

マラカイボ行きの格安航空券について

日本からベネズエラのマラカイボにあるラ・チニータ国際空港までの直行便は就航していません。最低でも2回以上の乗り継ぎが必要です。ニューヨーク・ロサンゼルス・メキシコシティからパナマシティーのトキュメン国際空港で乗り換えて、マラカイボへ向かうのが一般的な行き方です。またマイアミからもマラカイボへの直通便がありますが、格安航空券を使うなら前述のパナマ経由となります。