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カリブ海を越えて山一つ、近代的な高原都市「カラカス」

南アメリカ大陸の北部にある国ベネズエラの首都・カラカスは、南米屈指の近代的な都市。決して治安がいいとは言えませんが、時間帯と場所さえ選べば比較的安全に観光することが可能です。リベルタドル市内は、古くからベネズエラ大学のキャンパスをベースに大学都市が整備されており、この地区は2000年、世界遺産に登録されました。また、国立公園でもある標高2140mのアビラ山には、ロープウェイで上ることが出来ます。山頂からの眺望は、カラカス滞在の思い出を彩るでしょう。ただし、ペターレ地区は治安が悪く危険なので、ご注意ください。

カラカスの歴史

カラカスという名は、この地に住んでいた先住民の一部族に由来しています。16世紀にスペイン人の征服者、ディエゴ・デ・ロサーダが先住民との闘いの中で街を建設したところから、この地の歴史が始まりました。植民地時代のカラカスはイギリス海賊に何度も襲撃されたり、地震の大きな被害を受けるなど18世紀までは停滞が続いていたようです。1811年には当時のスペイン領インディアス植民地で初めての独立宣言を発しました。

カラカスの経済

2016年現在、カラカスをはじめベネズエラの経済は安定した状況ではありません。本来、世界有数の産油国であるはずのベネズエラですが、原油相場の大幅な下落に伴い収入が大幅に減少。食料品や飲料の価格は55％以上上昇し、市民の日用品が不足する事態が続いています。慢性化する経済危機に対して、早急な改善が求められる状況です。