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オークニー・ウィスキーの故郷「カークウォール」

イギリス本土の北端ダネット岬のさらに北に浮かぶオークニー諸島。その最大の島の東半に位置する州都カークウォールは、中世に勅令自治都市（バラ）として認められた歴史ある街。ノース人の古語で「教会の湾」を意味するカークウォールのシンボルは、11世紀以来の面影を残す聖マグヌス大聖堂です。とはいえ、この島を訪れる人の多くが目的としているのは、カークウォール郊外に2つあるスコッチ・ウィスキーの蒸留所でしょう。特に、そのうちの1つハイランドパークは世界最北のウィスキー蒸留所として有名。そのスパイシーな香りとさっぱりした後味は、多くのウィスキーファンを魅了しています。

カークウォールの歴史

1046年にオークニー伯ロンヴァルドによって居館が建造されたのがはじまりとされています。1486年、スコットランド王であるジェームズ3世によって王国自治都市（ロイヤル・バラ）に指定され、発展。1798年には現在のハイランドパーク蒸留所が、1885年にはスキャパ蒸留所が設立され、スコッチ・ウィスキーの島という印象を確立しています。

カークウォールの経済

オークニー諸島の州都にして最大都市のカークウォールは、島の経済の中心。アイランズ系スコッチウィスキーの2つのブランドがあることで知られ、そのうちの1つハイランドパークは世界最北のウィスキー蒸留所です。もう1つのスキャパと並んで、この町と島の経済を潤しています。また、港にはヨットハーバーや人造ヨット湖もあり、イギリスの北のレジャーサイドともなっています。