最高級のお米の郷!南魚沼市塩沢周辺の観光スポット5選

画像出典:越山 / PIXTA(ピクスタ)

最高級のお米の郷!南魚沼市塩沢周辺の観光スポット5選

新潟県の南部にある塩沢町(しおざわまち)は、人口約20,000人で南魚沼郡の町でした。2005年10月1日南魚沼市に編入合併したため消滅しましたが、現在では南魚沼市の塩沢地域になっています。

周囲を2,000m級の山々に囲まれ、冬は降雪量が多いですが、スキーやコシヒカリが有名で多くの観光客を楽しませています。塩沢の人気観光スポット5選紹介します。

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最高級のお米の郷!南魚沼市塩沢周辺の観光スポット5選

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1. 三国街道 塩沢宿 牧之通り

江戸時代、南魚沼市塩沢は三国街道の宿場町として栄えた観光地です。その雪国の歴史と伝統であった雁木(がんき)のある町並みを再現していて、お散歩に最適!

塩沢にある牧之通り(ぼくしどおり)は、江戸後期の文人で、「北越雪譜」の作者である鈴木牧之が一生を過ごした場所として知られています。雁木と切妻屋根が続く塩沢らしい風景と江戸時代の宿場町の雰囲気を感じられ、付近には「鈴木牧之記念館」もあり観光に困りません。さらには「ひな雪見かざり」や「武者人形かざり」なども開催されており、人形めぐりなどが楽しめる期間は特におすすめです。

酒造店、菓子店などに寄りながら昔の街並みを散策するのもいいですね。お土産も色々買えるので観光にぴったりですよ。

2. 石打ユングパルナス

塩沢観光の疲れを癒せる観光スポットが「石打ユングパルナス」です。泉質はナトリウム塩化物温泉でアルカリ性の温泉なので美肌効果もあります。

冷え性や肩こりに効果があるとされる薬草成分を配合し、お肌に優しい「薬草湯」。また少量の塩を体に塗り、塩が敷詰められたサウナ窯に横になる変わった「塩サウナ」は特に女性に人気。低温で息苦しくないので、普通のサウナが苦手な人でも楽に入れます。

さらには、首や腰、足、足裏など8つのツボをジェットで刺激し、気になる部分をシェイプアップできる「ジェットバス」や、南魚沼塩沢が一望でき、貸切り気分を満喫する「信楽焼陶器風呂」など、男女問わず人気の観光スポットとなっています。

3. 塩沢つむぎ記念館

「塩沢つむぎ記念館」は織物の魅力を公開している塩沢の人気観光スポット。「織の文化」の発信拠点として知られています。

塩沢の伝統的な織物の技術と見どころを観光客に伝える「織りの文化の新拠点」として、日々、職人さんが頑張っています。1階では塩沢で織られた織物の布を利用してつくられた生地工芸品を展示、販売していて、オリジナルの小物作り体験も可能です。また、2階では織物が出来上がるまでの工程を見学することが可能で、また実際に伝統的な機織りにチャレンジできますよ。

お手頃価格の雑貨や小物などもお土産品として購入するのも、塩沢観光の思い出としていいですね。塩沢駅からは徒歩で約5分程でアクセスもいいので、塩沢の織物の上質さを感じにぜひ観光に行ってみましょう!

4. 巻機山

塩沢のシンボルでもある「巻機山(まきはたやま)」は、新潟県南魚沼市と群馬県利根郡みなかみ町の間に位置します。三国山脈にある標高1,967mの山で、日本百名山の一つとされています。以前、機織りが盛んに行われていた頃の魚沼塩沢に住む人々は、巻機山を機織りの守護神とみなし仕事の一助としてきました。登山好きの人は塩沢観光に来たら登ってみたい山ですね。

巻機山は新潟県南魚沼市清水が登山口で、巻機山の裏側にはアーチ式コンクリートダムの「八木沢ダム」があります。ダムによって形成された人造湖である「奥利根湖(おくとねこ)」にもよく観光客が訪れます。

頂上付近は高山植物と貴重な湿原にある小さな池が見られるので、多くの登山観光客を楽しませてくれます。登山に要する時間は登り約4時間30分、下り約3時間30分。塩沢観光に訪れた際は、チャレンジしてみるのもいいですね。

5. 上田の郷

「上田の郷」は塩沢など近隣の農園やキノコ生産者9名が立ち上げた農業法人で、当時、塩沢や農園を訪れた観光客たちが利用する十分な休憩施設が無かったため、塩沢の人々の交流地としてつくられました。建物は木造で、ひとたび足を踏み入れると太い柱と梁、高い天井があります。落ち着いた雰囲気で観光をしたい方にはオススメです。

「上田の郷」の魅力はほかでもなく、「田舎体験」です。体験できるメニューは、わら細工や稲刈り体験や田植え体験など全部で10種類あります。また「上田の郷」には、新潟県知事から「なりわいの匠」として認定された職人が8人所属しており、各分野のスペシャリストから職人技を学べますよ。

特に塩沢を訪れる観光客に人気なのは「上田の郷」自家製のそば粉を使ってそば打ち体験。優しく丁寧に教えてくれますので、美味しいそばを作れます。子供からお年寄りまで人気です。

体験でお腹が空いたら「いなか食堂」でご飯にしましょう。「いなか食堂」では自家製魚沼産コシヒカリだけを使用したご飯や、手作りのおそばなど美味しいグルメも満喫出来ますよ。

◎まとめ

新潟では人気の観光地、南魚沼市は日本有数の豪雪地帯の条件を活かした10箇所のスキー場や13箇所の温泉地など観光資源があり、多くの観光客が訪れています。

さらに日本有数の米どころとして南魚沼産コシヒカリは有名なので、本場で食べてみたいと観光客が増えています。ぜひ、この機会に訪れてみませんか?

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