【千葉県】花香る小湊鐵道・いすみ鉄道沿線のおすすめ観光スポット

2022年4月22日更新

首都圏から最も近いローカル線の1つである小湊鐵道といすみ鉄道。小湊鐵道（旧称：小湊鉄道）は、千葉県内房の五井駅を起点として養老渓谷駅を経て上総中野駅へ至る路線で、いすみ鉄道はその上総中野駅から外房の大原駅へと至る鉄道となっています。路線図を見ると両者は房総半島を横断しており、小湊鐵道といすみ鉄道を通しで利用される方も多いです。春のシーズンになれば菜の花や桜、夏になればひまわりを愛でる観光客でその季節ごとにぎわいます。

宿泊せずとも東京都内から日帰りで観光するプランも可能。小湊鐡道・いすみ鉄道沿線にはグルメ観光スポットも多数あります。今回は小湊鐵道・いすみ鉄道の魅力と沿線観光スポットをご紹介いたします。

【千葉県】花香る小湊鐵道・いすみ鉄道沿線のおすすめ観光スポット

小湊鐡道・いすみ鉄道とは？

小湊鐵道・いすみ鉄道はともに非電化で、ディーゼル気動車が行きかう姿は、鉄道ファンならずともどこか昭和の雰囲気を醸し出しているのがお分かりいただけるでしょう。

小湊鐡道はJR内房線の五井駅から夷隅郡大多喜町の上総中野駅を結ぶ路線ですが、上総中野駅以外はすべて市原市に属し、全線の所要時間は1時間半ほど。
ちなみに小湊鐵道は小湊（安房小湊）を通っていませんが、そこを目指して建設がすすめられたものの、上総中野駅で国鉄木原線（現在のいすみ鉄道）とぶつかったため、房総半島横断の使命は果たせたと判断。そこで続きの建設をやめたという歴史を持っています。

近年では「房総里山トロッコ」を運転するなど観光目的のお客の確保に努めています。なお、小湊鐵道の施設は一部登録有形文化財に指定されています。

いすみ鉄道

いすみ鉄道はJR外房線の大原駅から大多喜町の大多喜駅を経て先ほどの上総中野駅までの26.8kmを1時間弱で結んでいます。こちらは先ほども述べた通り、もともとの国鉄木原線を第三セクターであるいすみ鉄道が1988年に引き継いでできた鉄道です。クラウドファンディングでJR大糸線で走っていた車両を引き取るなど、ユニークな取り組みを行っています。

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観光には房総横断記念乗車券が便利！

切符で全国巡りもれもれ企画、、小湊鉄道いすみ鉄道、関東の駅百選認定記念、房総横断記念乗車券 2012年、、上総鶴舞駅は昭和な駅舎として人気で映画、ドラマ、テレビCM、音楽PVなどによく利用される駅ですよね😊 pic.twitter.com/1Oeo9YKqU3
— 瑠奈 (@lJmyX4o54robCwx) December 8, 2021

両者の利用には房総横断記念乗車券が便利です。1,730円（子ども870円、2022年4月現在）で五井～大原間を後戻りしない限り途中下車し放題。沿線観光に最適なきっぷとなっていますよ。

小湊鐡道沿線の車窓とおすすめ観光スポット

五井駅を出た列車は、上総牛久駅付近まで市原市の市街地を進んでいきます。上総牛久駅を過ぎた列車は田園地帯を進み、だんだんと山の中へ。沿線は春には美しい桜と菜の花のコラボが美しいと評判となっています。

高滝駅周辺には「高滝湖」、月崎駅から徒歩約40分の場所には地質時代で日本として初めてその名前を刻んだ「チバニアン」の地層もあります。そして、列車は養老渓谷へ到着。養老渓谷はハイキングや紅葉狩り、温泉などで知られる名勝です。

養老渓谷駅から上総中野駅まではいよいよ1日6往復（土休日は1日5往復）しかない区間となります。この区間には短尺レールという昔ながらのレールが使われており、列車は「ガタンゴトン」というより「ガタゴトガタゴト」という感じで進み、終着上総中野駅に到着します。

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房総里山トロッコとは？

房総里山トロッコは小湊鐵道が小湊線で活躍したSLをモチーフに、クリーンディーゼルを搭載したディーゼル機関車が牽引する列車です。あえて4号者以外の客車の窓ガラスは取り外してあるので心地よい風を感じることができるでしょう。運賃と別に必要なトロッコ料金は600円（2022年4月現在）です。五井駅～養老渓谷駅を1日1～2往復していますが、毎日運転というわけではないので房総里山トロッコのHPで確認してください。

なお、上総牛久、里見、養老渓谷の各駅には駐車場（有料）があります。

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いすみ鉄道の沿線観光ガイド

小湊鐵道の終着駅、上総中野駅を出発したいすみ鉄道の列車は、山を下っていきます。こちらもやはり菜の花と桜が美しく、観光客を楽しませてくれますよ。途中駅の大多喜駅からは本多忠勝の城である大多喜城やその城下町へアクセスできます。歴史ファンにはたまらないですね。そして、列車は大原駅に到着。大原駅ではいすみ鉄道のグッズも販売されているので、ぜひ覗いてみてください。大原駅からは特急「わかしお」で東京駅などへ帰れます。