名称：四国カルスト
住所：愛媛県上浮穴郡久万高原町西谷
公式/関連サイトURL：https://kuma-kanko.com/spot/spot398/
愛媛県上浮穴郡久万高原町西谷にある四国カルストは、高さ・広さ・長さにおいて全国1位のカルスト台地です。高知県との県境に広がるカルスト台地は、四国を代表する観光スポット。山々の中に様々なエリアな有しエリアごとに違う岩や草木を見ることができます。今回は、四国カルストをエリアごとの詳しくご紹介していきます。ぜひ、訪れる際の参考情報にしてみてください。
四国カルストとは
四国カルストは、尾根沿いに広がるカルスト台地特有の白い石灰岩が羊の群れのように見えたり、すり鉢状に大きく窪んだ地形があったりと、手つかずで自然が生み出してきた大地に感動できる場所です。
雄大な大地に広がる自然は、「日本のスイス」に例えられる程の景勝地になっています。標高1000m以上にも及ぶ山から見下ろす壮大なパノラマも人気を集める理由です。
五段城
四国カルスト内の五段高原において三角点のある頂上部分を五段城と呼んでいます。山頂部分には白いカレンフェルトが豊の緑の中に点在しており、牛がたくさん放牧されています。高原をのどかに歩き回る牛に癒され、日本ではめったに見られない光景を目の当たりにできるでしょう。
また、五段城は標高1456mに位置します。この高さからの眺望はまさしくアルプスで、映画のワンシーンに立っているかのような気分を味わえます。
大野ヶ原
大野ヶ原は四国カルストの西端に位置します。この地の石灰岩は草原に突出した奇岩をたくさん見ることができます。民家や牧場、喫茶店、ペンションが点在したエリアなため、四国カルストの中でも大勢の人が集まるスポットです。
標高1000m以上というの高さなので、真夏の避暑地としても人気。高台から広がる展望も素晴らしいと有名で、晴れた日には豊後水道まで見渡せる絶景を拝めます。
姫鶴平
四国カルストの東部に位置する姫鶴平は、別名「四国の屋根」と呼ばれている場所です。放牧された牛がのどかに暮らす様は県下有数の酪農地帯としても知られています。
姫鶴平は宿泊施設やキャンプ場、食事施設が整っていることも人気の秘訣です。雄大な大地を探索して自然を満喫し、食事をして楽しみ、さらには泊まって四国カルストの満点の星空を眺めるという一日を通して素晴らしい観光ができるので、非常におすすめのスポットとして挙げられています。
ケヤキ平
四国カルストの山奥に佇むケヤキ平は、これまでの景色とは打って変わって大きく伸びた緑に囲まれた景色を堪能できるエリアです。トチノキやカツラノキといったたくさんの緑が生い茂げています。
頂上からの眺望はありませんが山々を散策しながら四国カルストのシンボルの花であるハンカイソウやヒメユリなどを見て楽しめるでしょう。緑の数々が作り出す澄んだ空気はとても開放的で、大野ヶ原同様に避暑地として人気を集めています。
天狗高原
四国カルストの中で最も高い標高に位置するのが天狗高原です。エリア内には森林浴セラピーロードという遊歩道が設けられています。
ハイキングロードをゆったりと歩いて四国カルストが誇る自然を満喫したり、標高1485mからの圧巻の眺めを目に収めたりして、充実した散策タイムを体験可能です。
また、春は新緑、夏はハイカイソウ、秋は紅葉といった季節によって色んな表情を見せてくれる点も天狗高原の見どころとなっています。
四国カルスト縦断線
四国カルストに来たのならばドライブを楽しんでみてください。数々のビュースポットを通りドライブを楽しめる県道383号線は、東西約25kmに渡って山を縦断できます。緑が広がる四国カルストにて青々とした空や真っ白な雲を眺めながら進むドライブは非常に優雅な旅になるでしょう。
一度だけではなく「また来たい」と思えるほどのドライブができるのは、四国カルストならではです。遠くどこまでも続くような一本道の風景は日本百名道にも選ばれており、全国から通年ドライブを楽しみに多くの人が集まります。
まとめ
日本の随一の規模である四国カルストは、たくさんの石灰岩と放牧された牛によって他の山々では堪能できない景色が広がります。それぞれ特色のあるエリアによって、訪れた際の楽しみ方に違いがあり、何度来ても様々な体験ができ来る人を飽きさせない観光スポットです。四国カルストをドライブで縦断する場合にはガソリンのチェックを忘れずに行いましょう。道路も狭い場所が多いので、対向車とすれ違う際はゆっくりとスピードを出し過ぎないよう注意してドライブを楽しんでください。
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