古代からの信仰と環境保全活動が融合したナイジェリアの世界遺産、オスン・オソボ聖林

ナイジェリアには、古代からの信仰と環境保全活動が融合した神聖な原生林があることをご存知でしょうか？それはオスン・オソボ聖林であり、2005年には世界遺産にも登録された観光スポットです。この世界遺産は、この土地の豊穣の女神を祀っていた数々の社と神聖な原生林や野生動植物が見事に共存していることや、一度は信仰が衰退に向かい狩猟や森林伐採などの危機に瀕していた原生林を芸術家たちによる環境保全活動によって再興した歴史など、様々な魅力が詰まっていますよ！今回はそんなナイジェリアの世界遺産、オスン・オソボ聖林についてご紹介いたします。

オスン・オソボ聖林とは？

オスン・オソボ聖林とはナイジェリアのオスン州の州都であるオショグボにある原生林のことで、西アフリカ最大の民族集団の一つであるヨルバ人にとって宗教的な意味を持つスポットとなっています。1965年にナイジェリアの史跡となりましたが、その後範囲を拡大し保護区域に指定され、2005年にはオスン・オソボ聖林としてユネスコの世界遺産にも登録されました。元々ヨルバ人の中で豊穣の女神オスンが姿を変えたという神話が残っているオスン川沿いにあるこの原生林には女神オスンが棲んでいるとされており、社を建てて祀り、恵みを受け取れるという言い伝えが信じられていました。時間がたち女神オスンへの信仰は一度衰退に向かうのですが、この原生林ではオーストリア人の女性芸術家であるズザンネ・ヴェンガーや地元の芸術方が協力したこともあり、20世紀半ば以降再興されたという歴史を持っています。現在では残っている40基の社のうち15基はヴェンガーの手が加えられたものであり、毎年夏には祭りも開催されています。オスン・オソボ聖林の特徴としては、オスン川流域で見られる多種多様な動植物やそれを育む木立ち、また一体化している数々の社などが挙げられます。また同じような祭祀場が他ではほとんど見られなくなったことも、この原生林が評価される要因です。

オスン・オソボ聖林へのアクセス

オスン・オソボ聖林はナイジェリアの南西部にあるオスン州の州都オショグボ内に位置している世界遺産です。ナイジェリアの首都であるアブジャや、最大の都市であるラゴスからは少し離れていますが、インフラは整備されていますので安心して観光できますよ。オショグボの中心であるオショグボ駅からオスン・オソボ聖林は約3㎞ほどしか離れていませんので、タクシーで向かうか街の雰囲気を楽しみながら歩いて向かうことが可能ですよ！

オスン・オソボ聖林のおすすめポイント①：芸術家たちの活動によって保護された森林

オスン・オソボ聖林の最大の特徴は、女神オスンを信仰していたヨルバ人ではなく、芸術家たちによって森林を保護する活動が行われたことです。当時森林の伐採をはじめ遺跡の盗撮や狩猟などが横行しておりオスン・オソボ聖林の存在が危機に瀕していたのですが、オーストリア人の女性芸術家であるズザンネ・ヴェンガーらによって森林を保護する活動が開始されました。それにより森林の伐採や狩猟などを禁止することによって、20世紀後半に信仰が再興されるほどでした。現在ではオスン・オソボ聖林は崇拝の対象としての存在を取り戻しており、毎日宗教的な儀式が執り行われるようになっています。そして毎年7月から8月にかけての12日間で、祭典も開催されていますよ！是非ナイジェリア観光の際には、古代からの信仰と、現在世界中で重要視されている環境の保全活動が融合した神聖な原生林であるオスン・オソボ聖林に足を運んでみてはいかがでしょうか

オスン・オソボ聖林のおすすめポイント②：野生動物と共存した社

オスン・オソボ聖林には女神オスンを祀る目的で建設された社が現在40基残っていますが、それらはヨルバ人の持っていた伝統的な世界観をよく示す文化的景観を形成していると評価され、世界遺産登録の大きな要因となりました。オスン・オソボ聖林はオスン川流域に広がっているため様々な種類の動物や植物が生息していますが、その野生動植物たちと共存している数々の社は一見の価値ありですよ！社の建築年代はバラバラで最近建造されたものもありますが、昔から存在していた社ほどこの原生林と一体化した雰囲気を持っていますので是非見学してみてください。さらには社だけでなく20世紀に作られた彫刻も原生林内に点在していますので、あわせて鑑賞してみてはいかがでしょうか？是非オスン・オソボ聖林に足を運んだ際は女神オスンを祀っており、さらにはオスン・オソボ聖林が世界遺産登録の大きな要因ともなった原生林と一体化した数々の社を堪能してみてくださいね！

◎まとめ

ナイジェリアの世界遺産、オスン・オソボ聖林についてご紹介いたしました。神聖な原生林や多種多様な野生動植物たちと一体化した豊穣の女神を祀る数々の社や、森林の危機を救った芸術家たちによる森林保護活動が行われた歴史など、オスン・オソボ聖林には観光客を魅了する数多くの見所が揃っていますよ！是非ナイジェリアに観光に訪れた際は、そんな古代からの信仰と世界中で必要不可欠な環境保全活動が見事に融合した世界遺産、オスン・オソボ聖林に足を運んでみてはいかがでしょうか？

古代からの信仰と環境保全活動が融合したナイジェリアの世界遺産、オスン・オソボ聖林