神秘的な大自然！アメリカチャタヌーガオススメ観光スポット5選

アメリカ合衆国のチャタヌーガは、テネシー州にある観光地で、ジョージア州との境にあたります。

チャタヌーガとは原住民の言葉で「岩が迫りくる場所」という意味があり、その名の通り、ルックアウトマウンテンを中心にダイナミックな岩がひしめき合う土地があります。

ここはかつて南北戦争の激戦区であり、その後もアメリカでトップクラスの治安の悪い町と言われていました。しかしながら雄大な山や岩、洞窟などの大自然を誇るチャタヌーガはその市民の努力によって汚名返上し、今では有名な観光地となりました。

インディアンの時代から残る神聖な観光スポットもたくさんあります。
そんなチャタヌーガのオススメスポットをご紹介します。

1.インクライン・レイルウェイ

チャタヌーガには世界で一番の傾斜を誇る観光列車があります！それがインクライン・レイルウェイで、ルックアウトマウンテンを通るケーブルカーです。

その長さは1マイルで、最大傾斜はなんと72.7％というから驚きです！「アメリカの最も驚愕する1マイル」と呼ばれているんですよ。ほぼ直角と言っていいほどの傾斜なので高所恐怖症の方はご注意を。しかし展望台からチャタヌーガの町を見下ろす眺望は圧巻！ぜひご鑑賞あれ。

このケーブルカーは、ルックアウトマウンテンの山頂、ルビーフォールズ、ロックシティ等チャタヌーガの主要な観光名所をまわる交通手段としても使用されています。

100年以上前に、山に住む人々の生活や緊急搬送のために作られたケーブルカーは歴史的機械技術遺産にも登録されています。勇気のある方はこちらに乗って観光してくださいね。

2.ロックシティーガーデン

チャタヌーガでの観光で見逃せないのが、ロックシティーガーデン。インクライン・レイルウェイで登ったルックアウトマウンテンの山頂にあります。

この崖から見える景色はかなり開けていて、なんとアラバマ州、ジョージア州、ケンタッキー州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、テネシー州、バージニア州と、7つもの州を見渡すことができます！

この崖は「恋人の飛び降り」と呼ばれていて、愛し合っていたインディアンが身を投げたという悲しい伝説が伝えられています。観光をするだけでなく、チャタヌーガの悲しい歴史に思いを馳せながら眺めるのも良いでしょう。

ロックシティ・ガーデンでは景色だけでなく、巨大な古代の岩層の隙間を通り抜けたり、吊橋を渡りながらウォーキングを楽しむことができます。

ギフトショップやレストラン、カフェも充実。一日いても飽き足りない観光スポットですよ。チャタヌーガのダウンタウンからはわずか6マイルに位置するのでアクセスも良好です。

3.ルビーフォールズ

地底にも見逃せない観光アトラクションがあります。なんとチャタヌーガの地底390mにある洞窟の空間に滝が流れているのです！しかも落差は45mもあり、その迫力は想像を超えます。

ルビーフォールズは1928年、レオ・ランバートという探検家によって発掘され、あまりにも素晴らしい景観のため観光地として開発されました。ちなみに、ルビーという名は彼の最愛の妻から名付けられたというステキなストーリーもあります。

ここではガイドツアーに参加することができます。ユニークな名前のついた鍾乳石を見ながら、ランバートがどの様なルートで滝を見つけたのかなどの説明を受けます。道中はかなり狭いので閉所恐怖症の方は注意が必要ですよ。いざ滝までたどり着くとライトアップがされ、息を呑む程の幻想的な空間が広がります。

毎年何千人も訪れるこの場所はチャタヌーガでは欠かせない最高の観光スポットです。ご自身で体験してみてください。

4.テネシー水族館

テネシー水族館も、チャタヌーガでは訪れなくてはいけないスポットです。
ここはアメリカ全土の公立水族館の中で最も人気の観光施設と言っても過言ではありません。今まで2000万人の観光客が訪れたというこの水族館の特徴は淡水魚の展示が充実している点です。

オープン当時は世界最大の淡水水族館で、ロシアやアジアの魚だけでなく、アメリカのアパラチア山脈からメキシコ湾までの川に住む生き物を、ストーリー仕立てで展示しています。川のみならず、湖や沼に生息する生き物の展示が無数にあり、アメリカの国土の広さを感じることができますよ！

動物園、水族館協会から認定を受けているこの水族館は、巨大な淡水エイやナマズなど他にも見どころがたくさんあり、一日いても飽きません。チャタヌーガの観光スポットの中でも、特に小さい子供にもオススメできる所です。

5.ウォルナットストリートブリッジ

チャタヌーガに来たなら、ウォルナットストリートブリッジをぜひ歩いてみてください。この橋は世界一長い歩行者専用の橋として、観光スポットになっています。

チャタヌーガとテネシー川をはさんだノースサイドの町を結んでいて、かつては車も通っていました。一時は取り壊されることが決まったのですが、それに反対したチャタヌーガの人達の強い希望によって、歩行者専用の観光地として生まれ変わりました。

今もなお地元民に愛されるこの橋には、ベンチも設置されていて、皆が思い思いに過ごしています。読書をする人、お弁当を広げる人、物思いに耽って景色を眺めている人・・眼下に広がるテネシー川は広くて壮大です。

橋の向こう側は公園になっているので朝日や夕日を眺めながらお散歩、というのもいいですね。テネシー水族館や美術館等が近くあるのでチャタヌーガの観光をするにも便利な場所です。

◎まとめ

チャタヌーガでは日本では見ることが出来ない様な広大な大地を見下ろすことができます。神秘的な観光スポットをまわり、アメリカの歴史や大きさをご自身で体感してみて下さい！

神秘的な大自然！アメリカチャタヌーガオススメ観光スポット5選