ペンサコーラはミリタリーと芸術の街！おすすめ観光スポット5選

フロリダ州西部にあるペンサコーラは、その地理的な条件から、かつての南北戦争の戦地でした。そのため軍事施設や墓地で有名ですが、その他にも芸術や歴史的建築物などもある観光スポット。さらに雄大な海が広がるビーチなど、自然豊かな魅力もある街です。

ペンサコーラの人気観光スポットの中でも、特におすすめのスポット5選を厳選してご紹介します。ペンサコーラに行くなら外せない場所ばかりなので、是非参考にしてみてくださいね。

1.ペンサコーラ海軍航空基地

ペンサコーラの観光で、まず訪れたいのがここ「ペンサコーラ海軍航空基地」です。ブルーエンジェルスの本拠地として現在でも利用されている基地ですが、観光客でも見学可能。ミリタリー好きな方やお子様、戦争やアメリカの歴史を学びたいという方にも人気の施設です。特に航空ショーの時は大勢の人で賑わいます。

敷地内には、航空機や宇宙船が150機以上も展示されている「国立海軍航空博物館」があります。広大な敷地には、スカイホークやトムキャット、カーチス等の有名な航空機をはじめ、大統領が搭乗したネイビーワンなど航空機ファンなら一度は実物を目にしたい機体が勢ぞろい。

またIMAXシアターやフライトシミュレータ等も利用でき、家族連れの方は熱中して楽しめる施設です。

2.バランカス国立墓地

南北戦争の戦死者が眠るバランカス国立墓地。湾に面しているペンサコーラは、戦地からもほど近く、戦死者たちはこの地に埋葬されました。当初は何カ所かに分かれて埋葬されていましたが、1838年にこのバランカス国立墓地が設立されてからはここを埋葬地として統一され、南北戦争で亡くなった多くの両陣営の兵士達が、静かに埋葬されることとなりました。

1884年には、黄熱病で亡くなった兵士達を称えるための記念碑が、ペンサコーラ海軍の海洋警備隊によって設立されています。アメリカの歴史を語る際には欠かせない南北戦争による戦死者に祈りをささげ、その歴史に思いをめぐらせる観光ツアーもおすすめです。

3.Pensacola Museum of Art

ペンサコーラはミリタリーだけでなく、文化と芸術も栄えている街です。その証拠に、絵画や音楽、劇団などを楽しめる美術館や文化センターなどが密集する、ペンサコーラ芸術地区と呼ばれる地域があり、多くの観光客が訪れる地域でもあります。

中でもおすすめなのが、近代芸術作品が展示されている、ペンサコーラ美術館です。20世紀より後の作品の中で、ポップアートや抽象絵画、写実絵画、キュビズム、フォークアート、ガラス工芸、彫刻など、数多くの多彩な芸術作品が展示されており、文化的な観光を楽しめます。

また、すぐそばには劇団やバレエ団、交響楽団やミュージカルの公演を楽しめる、ペンサコーラ文化センターがあります。絵画鑑賞を楽しんだその足で文化センターに向かい、芸術にたっぷりとひたる観光ツアーも素敵ですね。

4.Old Christ Church

ペンサコーラのダウンタウン南部を観光していて気付くのが、歴史のある建物が多いということです。それもそのはず、このあたり一帯には、国家歴史登録財に登録されている歴史的建築物が多く建てられており、地域自体が国家歴史登録財に登録されており、ペンサコーラ歴史地区と呼ばれているのです。

代表的なのは、白亜の上品な佇まいが魅力的な建物、オールド・クライスト・チャーチや、クリームイエローとホワイトのコントラストが美しいクララ・バークレー・ドア・ハウスなどで、建築好きの観光客がよく訪れます。

歴史や建築が好きな方なら、この歴史地区の多くの建築美に魅了され、ペンサコーラ観光を存分に楽しめるはずです。

5.ペンサコーラ・ビーチ

せっかく広大な湾に面したペンサコーラに訪れたなら、絶対に外せない観光スポットが、ペンサコーラ・ビーチです。どこまでも続く水平線と、180度にわたって広く見渡せるパノラマの景観、そして海のエメラルドグリーンと空の青とのコントラストが美しい、足元の白い砂浜。夕方には美しくも鮮やかなオレンジ色の夕日が、水平線へと沈んでいく様子を眺めることができます。

ここを見るだけでも、ペンサコーラに観光にきて良かったと思えるほど、まるで絵画のような美しい景色に感動してしまうでしょう。ペンサコーラ観光スポットの中でも特にイイチオシの場所です！

◎まとめ

ペンサコーラのおすすめ観光スポット5選をご紹介しました。子供連れなら何を置いてもペンサコーラ海軍航空基地がおすすめです！特に男の子は、実物の航空機の迫力に目が釘付けになることでしょう。その後はすぐ近くのペンサコーラ・ビーチで雄大な景色を眺めながら海水浴を楽しめます。歴史を感じたいなら南北戦争の戦死者が眠るバランカス国立墓地や、建築の歴史を楽しめるオールド・クライスト・チャーチへ足を運ぶのがおすすめ。芸術好きな方はペンサコーラ美術館をはじめとする芸術地区に向かえば、さまざまな芸術をゆったりと味わえますよ。多種多様の魅力がたっぷりと詰まったペンサコーラは、観光にぴったりのおすすめスポットです！