ニュージーランド - タウランガについて

タウランガは、ニュージーランドの北島、北東部に位置するベイ・オブ・プレンティ（Bay of Plenty）地方の中心都市です。温暖な気候と、東海岸線に位置する地域的な特徴から、ニュージーランド国民のリゾート地として有名です。タウランガは、原住民マオリ族の言葉で「カヌーの停泊所」という意味を持ち、マオリ族がはじめてニュージーランドに入港した土地として知られており、日本でもおなじみの大手キウイフルーツ「ゼスプリゴールド」の本社があります。
アクセスは、国内最大の都市オークランドから車で23時間、温泉スポットとして有名な街ロトルアから1時間ほどに位置しています。日本人観光客からは、あまり馴染みのない都市ですが、マウント・マウンガヌイの絶景や付近のリゾート地は、ニュージーランド地元民から深くい愛されている観光スポットとなります。
・マウンガヌイ山（Mt.Maunganui）
マウンガヌイ山は、海岸線にある標高232mの山です。付近に高い山がなく、海岸線にそびえ立つ山なので、山頂部分から非常に綺麗な景観を楽しめます。マウンガヌイ山は山頂部に向けてトレッキングを楽しめるポイントでもあり、タウランガ観光の中でも見逃せない観光スポットの1つです。山頂部へのトレッキングは1時間ほど、小さなお子様を連れて登れる山なので、家族のアクティビティとしてもおすすめできます。
付近の海岸線には、多数のカフェやレストランが点在しており、ニュージーランドの地元民の避暑地、リゾート地として賑わっています。街の規模はそこまで広くはないので、1日あれば、マウンガヌイ山のトレッキングと近辺のカフェ、ビーチでゆっくりと過ごせます。宿泊施設はモーテルが主で、マウンガヌイ山の海岸線付近に密集しています。
・ホワイト・アイランド
ホワイト・アイランドは、沖へ52kmに位置する、ニュージーランドで最も活発な活火山島です。タウランガの空港からツアーが開催されており、噴気孔や火山湖をヘルコプターに乗って観光できます。火山の活動状況により、ツアー可能な日時が変更されます。事前にツアー会社へ問い合わせしておく必要があるので注意しましょう。
・ドルフィンクルーズ（ドルフィン・サファリ）
豊富な海洋ツアーが盛んな地域です。その中でもドロフィンクルーズ・ツアーは非常に人気の高いツアーとなっており、空港付近から、船に乗って海上からイルカを生で見られる貴重な体験ができます。夏のシーズンである11月5月頃に開催されており、毎日8:00AMに出発し、イルカを見るために特別設計された船で出航します。ツアー中は、ボート上で軽食や飲み物も出るので、海の上の開放的な雰囲気も楽しめます。
野生のイルカは非常に人懐っこく、ボートの周辺を一緒に泳ぐのが好きなので、イルカと一緒に海の上を泳いでいる感覚を楽しめます。熟練のガイドが添乗しており、スノーケリング用品の貸し出しも可能です。実際に海に潜って、イルカと触れ合うこともできるので、観光では外せない観光スポットとなります。
・マクラーレン湖
タウランガから車で20分ほどに位置するマクラーレン湖では、土ボタルのカヤックツアーを楽しめます。専用のツアーが開催されており、夕食付きのツアーは地元民にも人気のあるツアーとなっています。ホテルからバスの送迎もついているので、観光の人気ツアーです。
・ホビトン
「ロード・オブ・ザ・リング」「ホビット」などの撮影として有名なのがホビトンです。観光ツアーが開催されており、実際に映画の撮影で使用されていたセットを見られるツアーです。ニュージーランド映画の撮影場所として有名な地域を訪れることができ、まるで映画の世界に紛れ込んだような体験が楽しめます。専用のツアーを利用すれば、映画さながらのリンゴ酒やジンジャービールも楽しめるので、ニュージーランド映画ファン必見の観光スポットです。
タウランガは温暖な気候で、ゆっくりと流れるニュージーランドの雰囲気を楽しむのに最適な観光スポットです。宿泊施設は中心街のモーテルがおすすめです。魅力的なツアーの発着点でもあるので、タウランガでの宿泊は都市部に決めるのが良いでしょう。また、タウランガ郊外には多数のB＆B（ベッド・アンド・ブレックファスト）と呼ばれる宿泊施設もあり、ニュージーランド特有の自然を楽しめるので、こちらもおすすめの宿泊施設となります。