アメリカ - レッドモンドについて

レッドモンドは、アメリカ合衆国ワシントン州キング郡にある都市で、シアトル郊外地域の東側に位置しています。ここは世界的な大企業の本拠地であることから、比較的裕福な人が多い都市でもあり、国民所得はワシントン州で20位にランクインしています。また、州内唯一の自転車競技場を有しているために、自転車レースの中心地でもあるのです。レッドモンドは、西にカークランド、北西にベルビュー、北東にサマミッシュと隣接しており、サマミッシュ湖の北側にはダウンタウンがあります。その北部や西部には居住地が広がり、サマミッシュ川が市内の西側の境界線に沿うように湖から北に向かって流れているのが特徴です。ヨーロッパから最初の開拓者が到来したのは1870年ですが、6,000年以上前にはネイティブアメリカンが居住していたとされています。開拓者は最初、サマミッシュの沼地に隣接する土地に対し、アメリカ西部の未開発の土地16エーカーを無償で払い下げる自営農地法を適応し占領しました。当時の開拓地は、Salmonbergと名づけられていましたが、1881年にMelroseへとその名称が変更され、その後1883年に現在のRedmondへと変更しています。レッドモンドが本格的に発展し始めるのは第二次世界大戦後ですが、それまでは漁業や林業・農業を主要な産業としていました。1990年代には多くのテクノロジー関連企業が本社を置くようになり人口が急増、2000年代以降も住宅地を中心に開発が続いています。レッドモンドは近隣の市と異なり事業・職業税を課していません。市内のダウンタウンには、ショッピングモールや商店、飲食店等が広がっています。市内で運行されている公共交通機関はバスのみです。KingCountyMetroとSoundTransitで、市内各地や周辺の各市を結ぶ便が多数運行されており、主要なバス停ではパークアイランドのための駐車場が整備されています。また、道路は南北方向の主軸となるフリーウェイのSR-520が延びています。主要道路には自転車用レーンが整備されているのも特徴です。レッドモンドには合わせて4km2を超える23の公園が存在し、その中で最大の公園であるメリームア・パークは、レッドモンドでなくキング郡によって管理されています。また、総延長27kmを超えの整備されたトレイルがあり、ハイキングやサイクリング、乗馬等に利用されています。北緯47度40分10秒、西経122度07分26秒に位置しているレッドモンドの気候は、夏は短く冬は湿度が高いということもあって、1年を通して曇りの日が多いのが特徴です。春から夏にかけては湿度が低くからっとしているので過ごしやすいのですが、11月～3月の冬季は特に夜の冷え込みが厳しいので、十分な寒さ対策が必要になります。10月～11月は雨期で小雨の日が多いので、雨具の用意が必要です。訪れるベストシーズンは夏の7～8月と言えるでしょう。レッドモンドには、年間多くの人が訪れる有名なランドマークや観光スポットが沢山あります。「メリームア・パーク」は、1年中賑やかな歴史ある公園です。園内にはサッカー場や野球場、テニスコート等が完備されており、毎週末に試合も催されています。園内にはドッグパークもあり、ペット連れで楽しむこともできます。レッドモンド中心部から車でアクセスしやすい「ファレル・マックウィッター・ファームパーク」は、山の中にある動物園です。小動物と触れ合ったり、乗馬や森の散策などもできるので、家族連れに人気があります。「レッドモンドタウンセンター」は、いくつかの建物の中にお店があり、飲食店も充実している巨大なショッピングセンターです。街の中心に位置しているので、いつも賑わっています。「マイクロソフトビジターセンター」では、世界的企業の本社の敷地内で、歴代の機種や最新機種の展示を見ることが可能です。広大な敷地内は車で目的地まで移動することができます。観光でおすすめな地域は、サマミッシュ湖から北に向かって流れるサマミッシュ川の周辺地域です。湖の北部に広がるダウンタウンは、ショッピングを楽しむことができます。大企業の本社や、大小さまざま公園が存在し、人が集まる賑やかなエリアとして毎週末に多様なイベントが開催されています。また、サマミッシュ川に沿ってトレイルが整備されており、ジョギングや自転車などを思い思いに楽しむことが可能です。ホテルも多くあり、景観と利便性を兼ね備えているのです。