アメリカ - ポートランド(メイン州)について

ポートランド(メイン州)はアメリカ合衆国メイン州の南西部にある港湾都市です。メイン州はアメリカの北東の一番端にある州で、ボストンから北北東に約170kmにあるのがポートランド(メイン州)で、現在、人口は約6万7千人ですが、ポートランド都市圏で州の総人口の4分の１にあたる50万人以上が住んでいます。また、ポートランド(メイン州)の気候は夏は湿度が高いので蒸し暑く、冬は厳しい寒さで雪が降ります。夏のにわか雨も多く7月の平均気温が20度前後で最も寒い1月がマイナス6度前後です。なお気候区分では亜寒帯湿潤気候に分類されます。稚内と同じ位の緯度にあるため北海道の気候に似て四季の移ろいがはっきりしており、四季折々の風物詩を楽しむことが可能です。また、ポートランド(メイン州)の特徴は平坦な土地がほとんどなく、入り組んだ細い道や坂道が多いです。港の周辺のことを「オールド・ポート地区」と呼ばれており、ポートランド(メイン州)の観光のメジャーなスポットで知られています。また、メイン州のランドマークになっているのが「ポートランドヘッドライト灯台」で1791年に完成しました。現在では年間100万人近い観光客を集めるポートランド(メイン州)屈指の観光名所になっているのです。港湾地域にある「ポートランド天文台」も街のシンボルで人気があります。この地域はバケーションランドと呼ばれるほど、夏はキャンプやハイキング、秋は紅葉狩り、冬はスキーなど1年中アクティビティが楽しめるアメリア全土でも人気の街です。ポートランド(メイン州)は、レンガ造りの街並みが見られますが、1886年の独立記念日の祭りの最中にあがった火の手で街の中心部の多くの建物・数百の家が焼き尽くされました。そのため、その後はレンガの建物が多くつくられきれいな街並みを彩ることになったのです。観光の名所では、ダウンタウンに実業家であるワーズワース・ロングフェロー・ハウスがあります。メイン歴史協会が運営する博物館になり一般公開されています。イタリアの建築様式をとる建物は珍しく、目立った存在になっています。また、ダウンタウン芸術地区と呼ばれる地域があり、特にコングレスストリートには「ポートランド美術館」「「ポートランド・ステージ・カンパニー」メリルオーディトリアムの他、小さな画廊やスタジオが集まっている地域が有名です。イタリアの建築様式をとる建物は珍しく、目立った存在になっています。ダウンタウンの北東に位置するムンジョイ・ヒル地区には、現存するものでは全米最古の海事信号灯である「ポートランド展望台」があります。ポートランド港の周辺には無数の島があるため、1807年に標高の高いこの場所に建設されました。メイン州は海産物に恵まれ、特に美味しいロブスターが食べられることでも知られており、シーフードの宝庫と呼ばれている街です。牡蠣やクラムは、メイン州の冷たい水のおかげで1年中収穫できるので、夏はロブスター冬はウニやかきなどを食することができるレストランが多い事でも知られています。「ビクトリアマンション」は、1860年に建てられた豪邸で実業家が避暑に使っていた別荘です。ポートランド(メイン州)は、カスコ湾に面していますが、大小の島々があり、中でも「ビークス島」は観光名所として人気の島です。19世紀後半から避暑地で利用されホテルやコテージ・公園などがある風光明媚なところと言えます。小さな島なのに、かわいい雑貨屋やリゾート風のカフェ・レストランがあるのでのんびり過ごすことができます。「メイン州ユダヤ博物館」は、ポートランドに移民で渡ってきたユダヤ民族の歴史を学ぶことが可能な施設です。移民で暮らすユダヤ人の日常に関する資料が展示されおり、ユダヤの歴史を知るにはもってこいの場所となります。ポートランド(メイン州)は、緑豊かな歴史のある港町です。「アメリカで最も住みやすい都市の一つ」にあげられている趣のある街だと言えます。湾内をめぐるフェリーに乗ったり、郊外のトレイルを歩いたり、ロブスターなどの美味しいグルメを食べたり様々なことを体験することができる街です。ポートランド(メイン州)は、アメリカでもスポーツの盛んな地域で野球場をはじめ、数々の複合スポーツ施設も多く、自然歩道なども整備されており市民が楽しめる施設が多いことも特徴になっています。