アメリカ - マンチェスター(アメリカ)について

マンチェスター(アメリカ)は、アメリカ合衆国ニューハンプシャー州のほぼ中央にある人口約10万9千人余のメリマック川のアスケッグ滝付近に位置する都市です。周辺都市圏の人口は40万人以上で同州の産業・交通の中心都市として知られています。1722年頃から白人住民が入植した街で、1805年以降滝の水力を利用した紡績業が発達し1810年にイギリスの工業都市にちなんで改名したのです。南にあるボストンまで運河が完成したことにより絹織物中心地で発達しました。マンチェスターの気候は、夏は高温多湿なのに対して、冬はとても寒く風が強く雪が降ることもあるのです。気候の区分では亜寒帯湿潤気候に属しています。北度40度以北にみられる地球上で最も広く分布する気候区分になり、日本でも北海道・東北東部の気候に似ているのです。気候の温度差が激しく、マンチェスターが夏である7月の平均最高気温が約28℃程度なのに対して、最も寒くなる1月には平均最高気温でも約2℃で、平均最低気温は約マイナス5℃まで下がり厳しい寒さとなります。４月になるとだいぶ気温は高くなりますが、それでも最高気温の平均は13℃、最低気温は４℃程度で雪が降ることもありますから、コートやジャケットが必要になるのです。6月になると高温多湿の季節になり、過ごしやすいですが急に寒くなることもあります。7月・8月は、日本の夏のように湿度が高く、気温も高いです。このように季節によって変化があり四季のはっきりした気候と言えます。マンチェスターは、長い歴史を持つ都市で多くの文化施設や歴史施設が充実しているのです。ランドマークでは、この街を象徴する織物工場群が、今も都市景観において欠くことができないシンボルになっています。「ミルヤード博物館」に行けば、約1000年前から続くこの地方の歴史を学ぶことができるのです。19世紀のマンチェスターの隆盛はアメリカにおいても有名で伝統的なニューイングランドの魅力と、「モールオブ・ニューハンプシャー」のような巨大ショッピングセンターと言えます。1977年開業ということでアメリカでも早い時期にこのようなショッピングモールがあったことに驚かされます。宿泊に適した地域では、市街地から10㎞以内のマンチェスター・ボストン広域空港の周辺は高級ホテルがある地域で知られているのです。この空港は、ボストンの「ローガン国際空港」を補完しており主要な観光客受け入れの中心となっているのです。マンチェスターの市街中心部は、ダウンタウンですが誰でも知っているホテルチェーンやモーテルなど各種の宿泊施設が揃っています。歴史的建物などの観光にも適しており、おすすめのエリアといえるのです。ブルックロードの周辺の郊外には、ゲストハウス的な宿泊施設もあります。観光施設は中心部に多いですが、古い都市と自然を好む人には適したエリアとなります。市街地・郊外・空港と多様な宿泊施設がありますから、予算や目的に合わせて宿泊施設を選ぶことができるのです。マサチューセッツ州は、ニューヨークにも近く地元の有名な交響楽団もあります。タングルウッド音楽祭は、アメリカのみならず世界的にも有名な音楽祭になります。クラッシック音楽が中心なのは6月から7月で、ジャズが中心なのは8月から9月と分けられて開催されているのです。この時期には世界中から約30万人もの観光客が訪れますので、宿泊施設の予約が取れないこともありますから注意が必要になります。21世紀初頭では、難民の受け入れ地としての役割を果たした経緯から人口の10％以上は外国生まれになるのです。マンチェスターは、アメリカの繁栄した頃の都市の景観を残した街で、文化的にも近くのボストンを意識しています。最近は、ヒスパニック系の住民も多くなっています。大都市であり治安が心配になりますが、マンチェスター中心部はダウンタウンとなりますから被害が多い地域になり、観光客には注意を呼び掛けているのです。滞在先を値段やその場所の治安で判断するだけでなく、しっかりとセキュリティ設備が完備されているかを事前に確認しておくことが重要になります。また、外出時は貴重品を部屋の中に置きっぱなしにしないような配慮も必要です。少しでも不安があるような地域には近づかないようにすることも大切になります。現地の人が、治安が悪いと真っ先に挙げる地域は、「モスサイト」になり観光施設もあまりない場所、特別な用事がない限り一人で行動しないようにすることが大切です。