海と砂漠の秘境 ナミビアの港町「ウォルビスベイ」

ナミビア共和国の沿岸部に位置し、大西洋に面した港をもつ都市、ウォルビスベイ。かつて多くのクジラが出没したことから、「クジラ湾」を意味してオランダ人が「ウォルビッシュバイ」、イギリス人が「ホエールベイ」 と呼んでいたのが混ぜ合わさって今の名前となりました。複雑な領地の歴史を経て、今では国を代表する観光地です。フラミンゴやペリカン、渡り鳥、オットセイまでもが訪れる天然ラグーンや、ナミブ砂漠の西端「デューン7」と呼ばれる砂丘がこの地にやってきた人々を魅了して止みません。町中には高い建物がなく、落ち着いた雰囲気が漂っています。

ウォルビスベイの歴史

18世紀末よりオランダ、イギリスに占領され、1884年にナミビアがドイツの植民地となった際もウォルビスベイだけはイギリス領として残ります。それからイギリス領だった南アフリカの飛び地とされ、1990年にナミビアが独立を果たしてからもウォルビスベイだけは南アフリカ領のままという複雑な状態でした。しかし、ついに1994年に地元白人や企業の圧力により南アフリカはウォルビスベイをナミビアへ引き渡すこととなります。

ウォルビスベイの経済

湾港都市であるウォルビスベイでは、昔から貿易業が中心産業となっています。そんなウォルビスベイで輸出入を行う、大きな貿易機関が「The Walvis Bay Export Processing Zone」。衣類や革製品、電子品、プラスチック、食料品など、扱っているものは多岐に渡ります。

ウォルビスベイ行きの格安航空券について

現在、日本からウォルビスベイへの直行便はありません。最低でも2回の乗り継ぎが必要となります。基本的には一度、香港、シンガポール、アムステルダムやパリといったアジアやヨーロッパのハブ空港まで出向き、アフリカへ入ってから、さらに乗り継ぐことになります。格安航空券の一例としては、成田空港からアムステルダムのスキポール空港と南アフリカのケープタウン空港を乗り継ぎ、ウォルビスベイ空港まで向かうルートがあります。