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アジアと西洋の建築が混在する町並み「ヴィエンチャン」

ラオスの首都、ヴィエンチャン。ラオスの中西部、タイ王国との国境になるメコン川沿いに位置し、国の政治・文化の中心として繁栄してきました。町並みはフランス植民地時代の名残があり、西洋とアジアの文化が混じり合うような景観となっています。市内には仏教寺院などの建造物が多くみられ、観光地としても栄えています。主な有名スポットは仏塔であるパトゥーサイやタートルアン。パトゥーサイはパリにある螺旋門をまねて建てられました。

ヴィエンチャンの歴史

ラオスの首都、ヴィエンチャンの街は12世紀には完成していたといわれます。18世紀に現在の名前の由来となるヴィエンチャン王国が建国されましたが、チャクリー王国（現在ではタイ王国）に占領されたという歴史を持っています。1893年にはフランスの保護国となったのちに、首都となりました。しばらくして第2次世界大戦が勃発。日本に占領されたのち、再びフランス領となった事もありましたが、1947年にラオス王国が独立し1975年にヴィエンチャンはラオスの首都となったのです。

ヴィエンチャンの経済

ラオスの人口は約600万人、うち首都ビエンチャンの人口は70万人。ここ最近になって自動車数の増加やオフィスやホテルなどの建設物ラッシュがみられ、まさに高度経済成長期のような時代に入っていると思われます。これからも発展は止まらず人口も2030年には今の倍の数字になると言われます。ヴィエンチャンは今後、ラオスの首都を維持し続け、自然を生かした分散型の都市計画を実施していく方針です。