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カリブ海のビーチリゾート「サンファン」

北に大西洋、南にカリブ海を望み、大アンティル諸島のなかで最も小さな島、プエルトリコ。首都のサンファンは、人口が約39万人の湾岸都市。オールド・サンファンという旧市街エリアには、プエルトリコらしい淡いパステルカラーの建物が並びます。他にも、エル・モロ要塞では、当時作られた大砲が展示されています。訪れた際には、当時の軍人たちの心情に思いを馳せてみましょう。また、サン・クリストバル砦の内部では、当時の軍人たちが暮らしていた部屋が再現されています。さらに、砦から外へ出ると、海と空が溶けたような美しい地平線が。もちろん、イスラベルデ・ビーチへ出てのんびり泳いでみても楽しいはずです。

サンファンの歴史

もともと、プエルトリコにはアラワク族系のタイノ人という先住民族が住んでいました。その後、1508年にこの地に最初のスペイン人、フアン・ポンセ・デ・レオンが降り立ち、当時3万人ほどもいたタノイ人は征服されてしまいました。1521年にサンファンが建設されると、スペイン人が黒人奴隷などを使って金の採掘を始めました。第二次キューバ独立戦争が勃発するとプエルトリコ人の独立への気運は高まりますが、パリ条約によってこの地はアメリカの領土となりました。現在は州への昇格派、自治派、完全独立派の大きく3つに分かれており、州昇格派が優勢であるとみられています。

サンファンの経済

カリブ有数の保養地として有名なプエルトリコ。当然、サンファンでも観光地としての収入は多いですが、近年は、2009年に財政破綻してしまうほど追い詰められています。観光業の他には農業もさかんで、特にサトウキビやコーヒー、タバコなどの嗜好品の栽培が行われています。