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独特の国際色を放つシチリア島最大の都市「パレルモ」

パレルモは、イタリアのシチリア島北西部にあるシチリア州の州都であり、最大都市。昔ギリシア人より「パレノモス（すべてが港）」と呼ばれたことをきっかけに、その名が付けられたといわれています。ティレニア海沿いに位置する街で、心地良い爽やかな風を感じることができるパレルモ。 地中海の中心という地理から国際色豊かな文化を生み出しており、イタリアでありながら異なる独特の雰囲気を醸し出しています。また、主要観光スポットは歩いて回れる範囲に集中しているため、昼は観光、夕方以降からはショッピングという楽しみ方もできる都市となっています。

パレルモの歴史

965年頃にパレルモの人口は30万人に達し、キリスト教徒やユダヤ教徒が共存する、中世ヨーロッパでは珍しい繁栄を遂げました。有名なノルマン王宮は、それ以前にパレルモを統治していたアラブ人太守のもとで建築が始まった建造物。その後、12世紀に拡張、増築されて行きました。しかし、1943年に連合国軍がシチリア上陸作戦を行ない、パレルモは爆撃を受け破壊されてしまいます。そうして街は潰滅しましたが、ノルマン王宮跡や大聖堂、教会などの歴史地区を主体とした保存・再生計画が成されました。

パレルモの経済

シチリアの政治、経済、文化の中心でもあるパレルモ。経済的に著しい発展を遂げたのは、1897年頃のことです。その時代を象徴するのが映画の撮影にも使用された、「マッシモ劇場」。老朽化が進んだことで一時は閉鎖されましたが、24年間の改装工事を経て1998年4月に復活しました。現在ではオペラ公演をはじめ、さまざまなプログラムが組まれており、パレルモの芸術文化を支えています。