密林に隠されたマヤ遺跡探訪のスタート地点「メリダ」

メリダはメキシコの東部、ユカタン半島に位置するユカタン州の州都です。スペイン統治時代の特徴を色濃く残した街並みが残る一方、市街地を出るとかつて密林の中で栄えた「マヤ文明」の遺跡が数多く残っています。そのギャップに心を奪われた観光客で毎年賑わいを見せるメリダ。非常に治安が良く、穏やかな街なので日本人でも安心して訪れることが出来るでしょう。街中にお洒落なカフェや雑貨屋があり、女性にも人気です。夜は気温が下がり過ごしやすく、さらには街がライトアップされるので日が沈んだ後の外出もおすすめです。

メリダの歴史

この地域では9世紀ごろから13世紀ごろにかけてマヤ文明が繁栄し、今でも多くの遺跡が残っています。チチェン・イッツァやウシュマルなどの遺跡はは世界遺産にも登録されました。メリダは1542年にスペイン人の入植者によって築かれた都市ですが、そのころにはすでにマヤ文明は滅んでいたそうです。市街地には植民地時代のコロニアル様式の建築物が多数残っており、街歩きをすれば当時の歴史的情景が垣間見えるでしょう。

メリダの経済

メリダではかつては交易や、繊維のもととなるリュウゼツランの栽培が盛んでしたが、現在の主要産業は観光です。マヤ文明の遺跡が多く残っているため、マヤ遺跡への玄関口として毎年多くの観光客が訪れています。市街地にはホテルやレストランなどが点在しており、活気がありつつも落ち着いた雰囲気が人気の街です。

メリダ行きの格安航空券について

メリダの空の玄関口はマヌエル・クレセンシオ・レホン空港です。日本からメリダへ直行便は就航していないので、アメリカ各都市、もしくはメキシコの首都メキシコシティで乗り継ぎをする必要があります。価格を重視する方には、メキシコシティから国内LCCを利用するのがおすすめ。メキシコは国内線が発達しており、手ごろな価格で航空券を手に入れることができるでしょう。