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東洋と西洋の文化が行き交うノスタルジックな街「マカオ」

マカオは中華人民共和国の特別行政区の一つです。中国大陸の珠江河口に位置します。1999年までポルトガルにより統治されていたため、他のアジア諸国とは違い独特の文化を築いてきました。ヨーロッパを彷彿させる石畳や西洋風の佇まいとともに、東洋的な赤いランタンや漢字が共存しており、不思議な感覚にとらわれます。どことなくノスタルジックな雰囲気を秘めており、世界中の観光客を惹きつけてやみません。2005年にはマカオの街が世界遺産に登録されています。また国策として多くのカジノが運営されており、昼と夜とでは全く異なる顔を持つのも魅力です。

マカオの歴史

マカオは漁民や水上居民が暮らす漁村でした。その後、東南アジアなどと交易が始まり、貿易の街として栄えます。1887年には正式にポルトガルの植民地になり、長く支配下に入ります。1974年、ポルトガルで起こったカーネーション革命により政府は民主化、海外の領土を全て放棄することになりました。その後、イギリスと中国の香港返還交渉に続く形で、1999年に中国へ返還、マカオは中国の特別行政区になりました。

マカオの経済

マカオの経済は、カジノをはじめとする観光業、繊維産業に大きく依存しています。織物、繊維業は海外輸出向けに生産されており、輸出金額の約4分の3を占めています。国策の下にカジノが運営されており、世界最大だったアメリカのラスベガス市場を大きく上回り、今や世界一のカジノ都市になっています。カジノ以外にも、世界遺産になっている歴史地区や、東西の食文化がギュッとつまった食文化など、エンターテイメント以外の観光要素にも恵まれています。