タイ王国南部の中心都市「ハートヤイ」

タイのソンクラー県内に位置する経済都市、ハートヤイ。高層ビルが立ち並ぶ近代的な姿から「小バンコク」と呼ばれる、タイ南部の中心地です。そんなハートヤイは実は、国内外の観光客に人気のショッピングの街。いたるところにあるショッピングモールやデパートでは、タイのお土産はもちろん、洋服や食べ物にいたるまでなんでもそろっていますよ。また、市内には「ワット・ハートヤイ・ナイ」を始めとする仏教寺院もあります。寺院内、世界で三番目に大きいとされる涅槃像は必見です。

ハートヤイの歴史

長いタイの歴史の中では比較的新しく、20世紀に入ってからできた都市です。タイの鉄道建設に大きく貢献したと言われる華僑の謝枢泗（しゃすうし）が、1912年にこの地に数件の質素な家を建てたことがハートヤイの起源だとされています。ハートヤイ駅が完成して以降市の規模が大きくなり、インフラも整備されていきました。行政が認められたのは大戦後の1947年のことです。その後は運輸業でさらに発展し、1995年にはタイにおいて自治が認められたテーサバーンナコーン地域に指定されました。

ハートヤイの経済

ハートヤイは、タイの南部における物資集計の中心地として大きく発展してきました。その経済力は「小バンコク」ともいわれるほど。昔から運輸業な町で、現在でも航空機や鉄道をはじめとする様々な交通機関の中心地として重要な役割を果たしています。その他、郊外では農業も栄えており、特にゴムの栽培が盛んです。

ハートヤイ行きの格安航空券について

日本からハートヤイへの直行便はありません。バンコクやクアランプールなど、タイや近隣国の主要都市を経由していくルートが一般的です。おすすめはエアアジア航空やタイ国際航空で、他航空社の便に乗り換える必要がないため便利。これらの便の格安航空券は比較的すぐに売り切れてしまうため、早めに予約すると良いでしょう。他にも、時間はかかりますがバンコクやクアランプールからバスでハートヤイまで行くこともできます。