不思議の国の絶景も見られる、アイルランド・シャノンのおすすめ観光地7選

妖精が住んでいるという噂もあるほど神秘的な国「アイルランド」。ここには不思議な光景が広がる観光地がたくさんあります。そんなアイルランドの西部に位置するクレア州の都市シャノン。シャノン国際空港があるため観光するのに便利な地域です。観光の目玉は石器時代などの原始期から残るダイナミックな自然の光景。今回はそうしたジオグラフィカルなスポットも含め、観ずには帰れない観光地を7箇所紹介します。

1.バレン高原

アイルランドのシャノン近辺を観光するときに、ぜひ行きたいのが「バレン高原」です。シャノンから車で40分ほどの所にあるバレン高原は、広い大地にごろごろした石灰岩が果てしなく広がるミステリアスな観光スポットです。

ここには「巨人のテーブル」とよばれる珍しい遺跡が残っています。5000年以上も前の墓石らしいといわれていますが、その姿は奇妙で謎に満ちています。「巨人のテーブル」はアイルランドの歴史上とても貴重な遺跡なので一押しの観光スポットです。またバレン高原には美しい蝶や他の地域にはいない珍しい植物もたくさん生息しています。アイルランド国内で発見された32種類の蝶のうち実に28種類もの蝶がバレン高原にいるんです！バレン高原に行ったなら、ぜひそのような蝶や植物も探してみて下さい。

2.モハーの断崖

シャノン近辺の観光地として、バレン高原と同じくらい見どころがある観光スポットが「モハーの断崖」です。大西洋に突き出た高さ200mの断崖絶壁は迫力抜群で、アイルランドでも一二を争う人気の観光地になっています。崖沿いに長く歩ける遊歩道があり、美しい海の景色や崖に生息している野鳥を観察することもできますよ。崖の上には「オブライアンの塔」とよばれる石の塔もあり、天気の良い日はそこから海に浮かぶアラン諸島が良く見えます。

シャノンからモハーの断崖に行くときは、ぜひレインジャケットを持参してください。崖の周辺は風がとっても強くて傘が使えません。アイルランドは天候が変わりやすいので、シャノンが晴れていてもモハーの断崖に到着したら雨が降っていることもあります。また遊歩道から外れた崖沿いには柵のないところもあるので、歩くときは十分注意してくださいね。できれば歩きやすい靴で行くことをおすすめします。

3.アデア

シャノンから車で30分足らずのところにあるアデアは、アイルランドで一番愛らしい村としてとても有名な観光地です。19世紀の雰囲気を残した、かやぶき屋根の家がとてもきれいで、過去には「きれいな街コンテスト」で入賞したこともあります。アデアには、コテージを改装したレストランやお土産屋さん、カフェやホテルなどもたくさんあります。ちょっと立ち寄ってお茶してみるのも楽しいですよ。

村の真ん中には旅行や観光のためのオフィスがあります。シャノン周辺やアデアの観光情報を手に入れることができるのでぜひ訪れましょう。シャノンからアクセスも良いので気軽に行くことができますね。

4.ハント博物館

ハント博物館は、シャノン川の河口に位置するとてもきれいな博物館です。ローマ時代からの貴重なアンティーク品や絵画、工芸品などがたくさん展示されています。日本の陶芸品や日本人観光客向けのパンフレットもあり観光には最適な場所です。

館内にはレストランやギフトショップがあり、観光した後はゆっくり休憩することもできます。窓からシャノン川のすばらしい流れが見渡せるカフェもあります。シャノン空港から車で30分ぐらいなので、シャノン空港を利用する際には立ち寄ってみてはいかがでしょうか？

5.聖メアリー大聖堂

アイルランドで最も長い川であるシャノン川。そのシャノン川の河口近くには、リムリックというアイルランド国内で第三の都市があります。聖メアリー大聖堂はリムリックで最も古く歴史がある建物でとても美しい教会です。見どころは教会内部にあるステンドグラス、パイプオルガン、彫刻を施された聖歌隊の椅子などで、どれも息を飲む美しさです。ロマネスク様式の入り口やゴシック様式の礼拝堂など違いのある建築様式も観光のポイントです。

リムリックを訪れたならぜひここは観光してみてくださいね。観光客も比較的少ないので、ゆっくり見学もできますよ。シャノンからも車で30分足らずなのでアクセスも抜群です。

6.ジョン王の城

シャノンから車で20分ほどの所にあるリムリック村に「ジョン王の城」という観光スポットがあります。シャノン川のほとりに立つこのお城は12世紀初頭にジョンという王様がシャノン地方を守るために建てたお城で、とても丈夫な作りになっています。ジョン王の城の中はお城の歴史がわかる観光資料館になっていて、当時の人々が使った道具や衣装を、実際に触ることも出来るのが魅力です。

展示物を見終わったら、お城の中を通って屋上まで行けるようになっています。屋上から見えるリムリック村の景色は素晴らしく、ここからの眺めはおすすめの観光ポイントです。

7.バンラッティ城とフォークパーク

バンラッティ城は中世に建築されたお城で、現在は観光名所になっています。当時使っていた木彫の家具や壁掛け、寝室や台所の様子などがそのまま残っていて、まるで中世にタイムスリップしたような感覚が味わえますよ！階段はらせん状になっていて、登っていくとリムリック村を一望できる眺めの良いところにでられます。

フォークパークはテーマパークになっていて、昔の日本のようなわらぶき屋根や学校などが展示されている観光施設です。シャノン市内からもシャノン国際空港からも近いのでぜひ一度は観光してみることをおすすめします。

◎まとめ

シャノンのおすすめ観光スポットを7選紹介しましたが、いかがでしたか？この町の周辺には地球やコミュニティの歴史が感じられる観光スポットがたくさんあります。地球の不思議と先人たちが残した多くの遺産を楽しみましょう。

ちなみに、アイルランド人はフレンドリーだといわれているので、シャノンを観光するなら簡単な言葉を覚えて行くといいですよ。アイルランド語で「こんにちは」は「Dia duit.（ジアグチ）」。「どうもありがとう」は「Go raibh maith agat （ゴレマハガト）」です。機会があったら使ってみてください。

不思議の国の絶景も見られる、アイルランド・シャノンのおすすめ観光地7選