スリランカで必見の世界遺産、仏教の聖地アヌラーダプラへ行こう！

聖地アヌラーダプラは、スリランカでは外せない観光スポットでもある世界遺産です。約2500年前に築かれた仏教都市で、ジャングルの中の広大な敷地に仏教都市の繁栄を象徴するかのように多くの遺跡や寺院が点在しています。また、ここは仏教徒の聖地として、多くの巡礼者が訪れるスリランカの神聖な場所。そんな世界遺産、聖地アヌラーダプラについてご紹介したいと思います。

聖地アヌラーダプラとは

スリランカの世界遺産、聖地アヌラーダプラはスリランカ北中部州にある古都。スリランカ史上最大の仏教都市で、ちょうど「文化三角地帯」と呼ばれる世界有数の仏教遺跡群を結ぶ三角形の頂点にあります。

今から約2500年前にパンドゥーカバヤ王によって築かれ、スリランカへ最初に仏教が伝わった土地でもあります。その後1400年もの間政治や仏教の中心地として栄えましたが、侵入者と幾度もの争いによって幕を閉じました。そして1982年に聖地アヌラーダプラは、ユネスコの世界遺産に登録されました。

聖地アヌラーダプラへのアクセス

こちらの世界遺産、聖地アヌラーダプラへは電車、バス、ツーリストカーで行くことができます。コロンボから電車、バスともに所要時間は5時間から7時間ほどで、車であれば5時間前後。キャンディとポロンナルワからはほぼ同じぐらいの所要時間でバスで3時間半、直通電車はありません。

スリランカの公共交通機関はかなり安いので、旅慣れている方にはおすすめです。ドライバー付きのツーリストカーになると、電車やバスの約100~200倍の値段と考えていいでしょう。

おすすめスポット①スリー・マハー菩提樹

スリランカの世界遺産、聖地アヌラーダプラで特に重要なのがこのスリー・マハー菩提樹と言っても過言ではありません。

かつてブッダは菩提樹の下で悟りを開き、その菩提樹の分木がこのスリー・マハー菩提樹です。樹齢2000年をこえており、この世界遺産を一目見ようとスリランカの人々だけではなく、世界中から観光客や仏教徒が集まります。

不思議なことに、この菩提樹から落ちた葉っぱはすべてティッサ・ウェワという湖に飛ばされてしまうという話があります。もし万が一スリー・マハー菩提樹から菩提樹から葉っぱが落ちて来たら、それはとても幸運なこと！大事に持ち帰ってくださいね。

おすすめスポット②イスルムニヤ精舎

世界遺産の聖地アヌラーダプラで異色の場所がここ、イスムルニア精舎です。別名ロックテンプルとも呼ばれ、天然の岩を利用して作られた寺院なんですよ。

本堂は比較的新しいものですが、紀元前3世紀ごろに建てられた僧院も一部残されています。本堂には極彩色の涅槃像が横たわりますが、こちらは浅草の浅草寺の援助で塗り替えられたものだそう。さらにイスムルニア精舎の岩の上からは、世界遺産であるアヌラーダプラを一望できる場所があります。ぜひこちらにも足を延ばしてみましょう。

おすすめスポット③ルワンウェリ・サーヤ大塔

ルワンウェリ・サーヤ大塔は、紀元前2世紀に建てられた高さ70m以上の仏塔。世界遺産であるアヌラーダプラのシンボル的存在で、遺跡群の至る場所から見ることができます。毎年真っ白に塗り直され、スリランカの青空を背景に立つ姿は撮影スポットとしても人気です。

仏塔の周りを回りながら祈る地元の人たちの姿が多く見られ、今でも重要な信仰の対象なのが見て取れます。大塔の基礎部分に彫られたたくさんのゾウも見ものですよ。

聖地アヌラーダプラの注意事項

アヌラーダプラでは、寺院や遺跡の観光は基本的に裸足となります。日中に裸足で歩くのはとても暑いので、靴下を持参するといいでしょう。サンダルなど脱ぎやすい履物がおすすめです。帽子や日傘の使用も寺院や遺跡の中では使用できません。さらに肌を露出する服装は避けてください。写真撮影もマナーを守り、特に仏像に背を向けての撮影は厳禁です。

◎まとめ

スリランカの世界遺産、聖地アヌラーダプラは、一生に一度は訪れてみたい魅力あふれる場所です。アヌラーダプラは町が世界遺産であり、遺跡や寺院は離れて点在しています。スリランカでは「スリーウィラー」と呼ばれる、トゥクトゥクの利用がおすすめ。ただ、事前に必ず値段交渉をしてくださいね！

スリランカで必見の世界遺産、仏教の聖地アヌラーダプラへ行こう！