アメリカ・モービル観光スポット9選！フォレストガンプに戦艦アラバマも！

アメリカ南部アラバマ州の中で、唯一メキシコ湾に面した港を持つ都市、モービル。油田発掘で栄えたこのモービルは、かつて国内外からの労働者たちが暮らした豊かな土地です。特に新鮮な魚介類が豊富で、エビやカニ、カキなどを使ったシーフード料理は観光客に大人気！かつては小さな港町でしたが、1994年公開のトム・ハンクス主演映画『フォレスト・ガンプ』の舞台となったことで、世界中から観光客が集まる観光都市となりました。今回は、都会に暮らしながらも豊かな自然があふれる公園でのんびりできる、そんな素敵なモービルの観光スポットをご紹介します！

1.モービル歴史博物館

博物館に入ってすぐのエントランスホールを彩るのは、天井に大きく描かれた壁画の数々。この巨大な壁画は、ここを訪れた観光客が一目でモービルの歴史や発展を理解できるようにと描かれたものなんですよ。博物館1階にはアフリカから奴隷たちが連れて来られたときの様子が詳しく展示されています。

2階はモービルで行われるカーニバルの衣装やその歴史を紹介するコーナーです。見ているだけで心が躍る色鮮やかな衣装やパネルが飾られています。周囲の街の中では、唯一海に面した港町であるモービル。かつて貿易などに使われた船の展示は見ものです。モービル博物館は、アメリカ南部に深く根差したとても内容の充実した博物館になっています。1日では回りきれずに翌日もう一度訪れるという観光客もいるほど。特別展が開催されているじきもあるので、ぜひ一度覗いてみてくださいね。

2.戦艦アラバマ

モービル湾に停泊・展示されている戦艦アラバマ。第二次世界大戦当時、アメリカ最先端の技術を駆使して最新の武器を全て投入した最強の戦艦と言われ、世界中から大注目されました。言葉だけでは想像しにくいと思いますが、全長207メートル、1200キロの砲弾で、29キロメートル先の対象を砲撃できた、と聞けばその大きさは想像してもらえることでしょう。

その戦艦が1965年からモービル湾で一般公開されるようになり、立派な姿を一目見ようと訪れる観光客が後を絶ちません。船内はビル7階分の高さがあり、たいへん広い造りになっています。観光客が自由に見学できるように、操縦室やボイラー室、兵隊たちが寝起きしていた部屋などが当時のまま状態で保存されています。一角は展示室になっていて、日本軍の国旗や武器が飾られたコーナーもありますよ。見所が多いので、モービルに来たら時間の許す限りゆっくりしたい観光スポットです。

3.Cathedral of the Immaculate Conception

市街地の観光スポットといえばCathedral of the Immaculate Conception。古くからこの土地に根差した歴史ある教会です。モービル川沿いに建てられた大聖堂は、夕方には夕陽を浴びて通行人も思わず立ち止まってしまうほどの美しい姿を見せてくれます。平日の広場はのんびりした雰囲気ですが、休日にはミサやイベントに参加するモービル市民で賑わいますよ。もちろん観光客にも解放されていますので、気軽に覗いてみてくださいね。

大聖堂の見どころがもう1つ。左右の壁一面に飾られた数々の美しいステンドグラスです。繊細にはめ込まれたガラスに陽がさす様子は、時間を忘れてしまうほど素晴らしいですよ。そのため大聖堂はモービルの結婚式場としても大人気です。こんな素敵なステンドグラスの下で愛を誓えたら、一生の思い出になりますよね。

4.リチャード邸

モービルでは珍しいイタリア建築の建物は、蒸気船の船長だったチャールズ・リチャードが、妻のキャロライン・エリザベス・スチールと共に暮らした邸宅。現在はアメリカ独立のために闘った女性たちの歴史を知るための博物館として、観光客の人気を集めています。

最初の見所は玄関正面に見える鋳鉄製の装飾。繊細な装飾はそれぞれ四季を描いたもので、当時の職人の技術がよく表れていると観光客にも評判です。室内を歩けばステンドグラスやマントルピースが美しく、当時の暮らしが目に浮かんでくるようですよ。

リチャード夫妻が暮らした部屋などはそのままの状態で保存されており、ほとんどの装飾品は直接手に持って見られるようになっています。中でもモービルで最も大きいと言われるクリスタルのシャンデリアは必見ですよ！歩き疲れたら、リビングルームのソファーでひと休み。時間があれば、ボランティアガイドによる周辺観光ツアーもオススメです。

5.コンデ砦

今日、観光都市として有名なモービルは、アラバマ州ができる以前から現在の場所で開拓されていた古い街。また、長年にわたりスペインやイギリス、フランスなどの植民地となってきた歴史深い土地です。コンデ砦は、フランス領であった時代にスペインやイギリスからの攻撃を避けるために作られました。壁には土やレンガ、石などが使用されていますが、当時人力で建設されたとは到底思えないほど立派な要塞で観光客にも人気があります。

実際にフランスにある砦を模してその4/5の大きさで建設されましたが、それでも街1つがすっぽり入るような広大な敷地だったとか。のちにこの砦を中心にモービルの街が作られ、今日まで発展してきました。いつまでもその歴史をモービルに残すという目的で、現在も史跡として観光スポットとなっています。史跡の内部にモービル市の観光案内所もありますので、モービルを訪れたら一度は立ち寄ってみてくださいね。

6.コンデ・シャーロット邸

1822年、コンデ砦に隣接するこの土地にモービルで初めて裁判所と留置所が建設されました。コンデ砦が取り壊された後は2つの建物だけが残り、ぜひ自宅にしたい、と1849年に2つまとめて購入したのがカークブリッジ夫妻です。

カークブリッジ夫妻はとってもユニークな人物。なんと裁判所と留置所に台所をはめ込んでそこを家屋にし、外から見ればまさに立派な一軒家。知らずに訪れた観光客はみんなビックリするんだとか。モービルの歴史にちなんで、部屋のインテリアはそれぞれアメリカ、イギリス、フランス、スペインをテーマにして飾られています。部屋ごとに、国やその時代を思わせる装飾品が所狭しと並べられ、日々の暮らしを楽しんでいた様子がとってもよく分かりますよ。

今では当時の暮らしを残すための博物館になり、歴史地区にピッタリの観光スポットとなっています。モービルにいながら、色々な国を観光している気分で楽しんでくださいね！

7.ガルフコースト科学館

モービル郊外に位置するガルフコーストの観光スポットといえば、間違いなくここ、ガルフコースト科学館。本格的な科学館で、大人から子どもまでみんなが夢中になるモービルで大人気のスポットです。

話題のIMAX施設を含む、150を超える体験型プログラムがあり、休日ともなるとモービル市民と観光客で大賑わい。お目当てのアトラクションがあるなら、早めに向かうのがおすすめです。

今にも食いついてきそうなホオジロザメ、自分は動いているのに止まってしまう影、糸がないのに音の鳴るハープ！？最新の技術を駆使したアクティビティが盛りだくさんで、大人も思わず目移りしてしまいそう。始めは子どもだましかと思いきや、帰る頃には夢中になっているかもしれません。モービル市民が、世界に誇る施設！と言うのも頷けます。せっかくモービルで観光するなら、一度行ってみる価値はありますよ！

8.モービルカーニバル博物館

アメリカに昔から伝わる「マルディグラ」は、毎年イースターの期間中に行われる伝統的なお祭り。フランス植民地時代にモービルで始まったと言われていて、観光客にも大人気です。元々キリスト教の祝賀でしたが徐々に宗教色は薄れ、今では単純にお祭りを盛り上げるパレードや音楽が中心となりました。モービルの人たちにとって無くてはならないイベントとなっています。

そんなマルディグラに欠かせないのがド派手な山車や衣装。カーニバル博物館で観光客を出迎えてくれるおちゃめなピエロも、もちろんマルディグラの衣装を身に付けています。中に入れば仮面やウィッグ、装飾品などが所狭しと並べられ、外からは想像もつかない充実ぶり。一度訪れれば、モービルの人たちがいかにマルディグラを大切にしているかが分かりますよ。衣装を試着や実際に使用した山車に乗って記念撮影もできますので、モービルへ観光に来た記念にぜひカーニバル博物館へ！

9.モービル植物園

モービルの郊外にありながら、観光客に人気なのがモービル植物園。ここでしか見ることができない珍しい植物が生息するということで、植物好きの観光客が世界中から集まります。

広大な敷地にはハーブ園やつつじの丘、そして紅葉谷や竹林までありますよ。もっと身近で自然を楽しむことができるトレイルコースはスリル満点！運がよければ野性動物にも出逢えるかもしれません。ゆっくりと自然を楽しみながら歩いてくださいね。

植物園で1番人気は椿の咲くウィンターガーデン。実は300年以上昔、椿が茶葉と誤って輸出されました。椿を初めて見た人々は、その大胆な咲き方、美しさに感動したといいます。モービル植物園では現在、数々の椿が植えられていますが、なんと監修は日本人！なんだか誇らしい気持ちになりますよね。たまには観光先で日本庭園を見るのもいいものです。ぜひ一度、足を運んで見てください。

◎まとめ

いかがでしたでしょうか？今回はアメリカ・アラバマ州モービルの観光スポットを一挙にご紹介しました。様々な国からの植民地時代を乗り越えて大きく発展したモービルは、今では世界中から観光客が訪れる観光都市となりました。都会と自然がうまく融合した美しい街へ、歴史を知る旅に出かけませんか？

アメリカ・モービル観光スポット9選！フォレストガンプに戦艦アラバマも！