名称:パーミアン盆地石油博物館
住所:1500 W Interstate 20, Midland, TX 79701-2041
ミッドランドはアメリカ合衆国テキサス州西部に属する町です。この土地は昔から石油とは深い関係にあり、近年シェールガスが掘られるようになってからアメリカ合衆国内でも一段と注目を集める都市になりました。そのためミッドランドには石油について学べる観光スポットもありますよ。
もう一つ、ミッドランドがアメリカ国内で知られている理由は第43代アメリカ大統領、ブッシュ大統領の出身地でもあるからです。それでは、そんなミッドランドの観光地をご紹介します。
目次
テキサス州ミッドランドの観光スポット5選 元大統領が幼少期を過ごした町
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1.パーミアン盆地石油博物館
ミッドランドと言えば昔も今も石油とは切っても切れない深い関係にあります。そんな石油博物館はミッドランドを知るのに重要な観光地です。4万フィートもあるこの博物館では60年代から現在までの石油掘削の歴史やその方法が細かく展示されています。ここはアメリカ合衆国で最も大きい石油産業に関する博物館なのだどか。すでに世界中から100万人以上の観光客が訪れており、見どころ盛りだくさんの博物館です。
レーシングカーや展示だけでなく、ゲームや動画もあるので子供でも興味深く観光できます。特にゲームはたくさんあり、大人でも夢中になってしまいそう。屋外に設置されている掘削機械も見逃せないでくださいね。
まだまだシェールガスが世界中で注目されています。石油博物館も、ミッドランドの土地にも目が離せませんね!
2.George W. Bush Childhood Home
ミッドランドはあの43代アメリカ大統領、ブッシュ大統領の出身地なのです。彼が1950年代に幼少期を過ごしたという家が観光地になっているので行かないという手はありません!彼は2歳から中学生までこの家に住んでいました。
ご存知の通りパパ・ブッシュと呼ばれる父親も41代アメリカ大統領ですが、この家は特に豪華という訳ではなく、1950年代の中流階級のアメリカ人の典型的な生活を想像することができます。ここではガイドツアーに参加することができ、ブッシュ家族の歴史や、ブッシュ大統領がミッドランドでどの様に過ごしたのかを詳しく知ることができます。彼がどの様な幼少期を過ごしたのか気になる子連れ観光客にもオススメのスポットです!
2人の大統領と、ファーストレディーが住んでいた家はミッドランド必須の観光スポットですよ!
名称:George W. Bush Childhood Home
住所:Meteor Crater Rd, 9 miles southwest of Odessa, Midland, TX
3.オデッサ隕石クレーターと博物館
ミッドランドでは5万年以上前に隕石が落ちたクレーターを見ることができるので観光してみてはいかがでしょうか。1892年に牧場を営んでいた主人が牛を探していて偶然見つけたこのクレーターは、アメリカで3番目に大きいクレーターだったというから驚きです。どうやら直径550フィートもの隕石が落ちたのだそう!
その隕石の材質も特徴的で大部分が鉄でできている隕石はめずらしいらしく、ここの石をコレクションをしている人もいるのだとか。残念ながら今ではその大部分はミッドランドの土やホコリ、茂みに埋もれてしまっていますが、隕石に関する博物館があるのでそちらも併せて観光することをオススメします。
ちなみに今でも隕石は地面から170m地中に埋められてるという説も。辺りはトレイルになっているので、隕石や宇宙に思いを馳せながらミッドランド周辺の広大な大地を観光してみては?
名称:オデッサ隕石クレーターと博物館
住所:Meteor Crater Rd, 9 miles southwest of Odessa, Midland, TX
4.Museum of the Southwest
Museum of the Southwestもミッドランドでは外せない観光スポットです。まずはその建物から観光する事をお忘れなく!1960年代まで邸宅として使用されていたこの建物は石造りの可愛らしい外観をしています。
ここでは古代美術から現代のものまで1700点ものペインティング、彫刻、陶器、写真やテキスタイルが展示されています。展示物もすばらしいですが、ここの目玉はデジタルを駆使したプラネタリウムです。なんでも世界での最先端の技術が使われているそう!リアルな宇宙を体感できると観光客の評判もいいようですよ。また、夏には何度かコンサートイベントが開催され、ミッドランド市民と観光客で賑わいます。夏にミッドランドを訪れる方はイベントスケジュールをチェックしてみてくださいね。
ミッドランドタウンタウン内にあり、アクセスも便利です。
名称:Museum of the Southwest
住所:1705 W Missouri Ave, Midland, TX 79701-6516
5. I-20 野生動物保護区
ミッドランドの南側を横断するハイウェイ、I-20沿いにあるこの保護区は、ミッドランドの自然を満喫するのにちょうどいい観光スポットです。園内では湿地の上にボードウォークが設置されています。歩きやすいトレイルを散策すると、美しい鳥や蝶々のみならず、珍しいトンボ、カモやカメやうさぎなど数え切れない程の生き物がいます。
動物についての説明が表示されていますが、随所にボランティアの人がいます。せっかくなので、色々質問して生の情報を得るとよいでしょう。ボランティアはフレンドリーだと、訪れた観光客にも好評ですよ。
乾燥していて荒れ地がほとんどであるミッドランドでは貴重なオアシスです!ハイウェイの近くとは思えないくらい穏やかな場所ですよ。ただし夏場はかなり気温が上がるので朝早めの観光がオススメです。
名称:I-20 野生動物保護区
住所:2201 S Midland Dr, Across the Street from the Midland RV Campground, Midland, TX 79703
◎まとめ
いかがでしたか?石油、隕石、大統領などなどトピックが盛りだくさんのミッドランドの魅力が伝わりましたか?まだまだ目を離せない町です。テキサス州ミッドランドへぜひ訪れてみてください!