相馬市と周辺観光スポット5選！独自の馬事文化が面白い！

相馬市は福島県浜通りの北部に位置している太平洋に面した市で、港湾や海水浴場といった海辺を活かした産業が盛んです。その立地を活かして海産物を利用した加工品も多く、大勢の観光客に人気。また、福島県の中通りへアクセスするには、一番便利で観光しやすい都市といえます。

東北地方は雪が多いと思われがちですが、相馬市は冬でも雪がほとんど降らない温暖な気候。しかも夏は涼しい、という観光にピッタリな気候なんですよ。国指定重要無形民俗文化財にもなっている「相馬野馬追」は1000年以上の歴史があり、相馬を知るためには欠かせない重要な文化です。観光しやすい相馬の野馬追文化や、その周辺のオススメ観光スポットをご紹介いたします。

1.道の駅そうま

「道の駅そうま」は変わったソフトクリームが食べられる事で、観光客に人気の道の駅。別名「未来本陣SOMA」とも呼ばれています。国道沿いにあるので、とても行きやすい場所にあるんですよ。道の駅には、休憩コーナーやトイレ、最新の交通情報や気象情報を確認できるコーナーやインターネットを利用できる端末が設置されているんです。観光中の休憩にピッタリですね。ここで観光客に大人気なのは、ほんのり緑色で、濃い緑のツブツブがあるソフトクリーム「青のりソフト」。最初は食べるのに躊躇しそうですが、食べるとほんのり甘いソフトクリームで、なんとも不思議な味わいです。海苔の香りとのギャップ驚きながら、ペロッと食べてしまえるはず。相馬を訪れたならぜひご賞味いただきたい味です。

さらに「青のりの佃煮」もおすすめ。近くに松川浦海苔の養殖地があり、この佃煮は美味しいと観光客に人気の一品です。時間の少ない朝ごはんのおともにもピッタリで、日持ちもしますし、お土産にも喜ばれますよ。このように地元相馬の水産物や農産物、加工品、お菓子や工芸品など、地元ならではの旬のお土産品がたくさんそろっている楽しいスポットです。さらにここには、相馬の歴史や文化の紹介、交流や地域の活動、観光情報などを促進する施設でもある「体験実習館」が隣接しているので、ぜひ足を延ばしてくださいね。

2.相馬こどもドーム

プロ野球チームを運営する楽天の「楽天野球団」が中心となって相馬市に建設をした、屋内スポーツ施設「相馬こどもドーム」です。ドームの広さは約1200平方メートルで、人工芝でキャッチボールやテニス、フットサルなどが楽しめる相馬屈指の屋内スポーツ施設となっています。

福島県では東京電力福島第1原発事故以降、子供の運動不足や肥満が指摘されており、立花楽天球団社長が福島県と協力して計画がスタートしました。募金を募ったり、楽天イーグルスの選手からの寄付などもあって完成。相馬に観光で来て、この施設をあまり利用する観光客はいませんが、野球やフットサル以外も種目を問わず利用できるため、スポーツ好きの人達には観光の穴場スポットとしてもオススメです。また、ボールなどのスポーツ用具も無料で貸し出し可能なので、手ぶらでも利用できますよ。

3.松川浦県立自然公園

相馬の美しい景観を代表する「松川浦」。宇多川と小泉川の川口にできた潟湖で、ここでは絶景を堪能できます。大小の島や岩が多数あり、風光明媚な風景は日本三景の松島になぞらえて「小松島」とも呼ばれており、日本百景の1つに数えられ「松川浦県立自然公園」にも指定されています。さらには日本の白砂青松百選の選定も受けていて、その景観に相馬市民だけでなく、観光客も見とれてしまいます。

松川浦周辺には、観光イチゴ園やホテル、旅館に民宿、海産物市場や直売所、青少年自然の家など多くの施設がありますので、観光場所に困る事はありません。大自然の中で、相馬の四季を通じて楽しむことが出来る観光スポットといえるでしょう。

4.南相馬市博物館

南相馬市博物館は、1000年以上の伝統を誇る国指定重要無形民俗文化財「相馬野馬追（そうまのまおい）」の祭場地に隣接している、地域に密着した博物館です。南相馬周辺地域の自然・歴史・民族などの展示資料が豊富で、野馬追の資料は特に必見。ここでしか見られないものが数多く展示されています。

「野馬追コーナー」は、真夏の戦国絵巻の一瞬をとらえたパノラマが圧巻です。これが見られるのは、ここ南相馬市博物館だけ。また、馬具や甲冑の実物も多数展示されており、質・量ともに日本一ともいわれています。「相馬野馬追」期間外でも、年中野馬追の歴史や祭りの内容を知る事ができるので、絶えず観光客が訪れています。ほかにも原始時代、古代から年代を追って展示されている資料、化石など見所満載ですので、歴史好きの観光客にもおすすめです。歴史ロマンに触れてみましょう。

敷地内には庭園や広場なども整備されており、蒸気機関車も展示。家族連れの観光客でも楽しめる施設となっています。相馬に観光に来たときにはぜひ行ってみたいですね。

5.相馬中村神社

福島県相馬市中村にある「相馬（そうま）中村神社」は、馬陵城（ばりょうじょう）とも呼ばれた中村城の境内にあります。別名を「妙見（みょうけん）中村神社」、略して「中村神社」と呼ばれることもある地元で有名な神社で、多くの参拝者や観光客が訪れます。神社の入口手前には馬が飼われていて、馬のモニュメントがとても多い変わった神社です。それというのも、この神社が「相馬野馬追」という神事を行っているため。ぜひ「相馬野馬追」期間中に観光に訪れたいですね。

また、乗馬体験もできますので、神社で乗馬という良い観光の思い出になりそうですね。境内の雰囲気は静かで落ち着いているので、とても穏やかな気持ちになれます。観光の癒しスポットにもいいかもしれません。貴重な体験ができる神社ですのでぜひ訪れてみてください。

◎まとめ

見所満載でオススメの観光スポットがたくさんある福島県相馬市。相馬野馬追は全国的に有名な、世界最大級の馬の祭りです。相馬野馬追には全国から多くの観光客が訪れ、甲冑競馬と神旗争奪戦の大迫力に興奮すること間違いなし。まさに馬の街といえ、市街地には馬の銅像が点在しているので、市内の散策だけでも面白いですよ。

さらに自然豊かな相馬市では、海の幸や山の幸を四季を通じて楽しむこともできます。とりわけ水産物は豊富な水揚げと優れた美味しさで有名です。相馬行けばきっと、満足できる観光になりますよ。

相馬市と周辺観光スポット5選！独自の馬事文化が面白い！