宇和島の魅力を巡るおすすめ7選!木造天守閣の宇和島城から闘牛まで!

画像出典:Yamaguchi Yoshiaki (CC BY-SA 2.0)

宇和島の魅力を巡るおすすめ7選!木造天守閣の宇和島城から闘牛まで!

宇和島は、愛媛県西部の宇和海に面した南予地方の中心都市。戦国時代は西園寺宣久によって治められ、1601年に藤堂高虎が宇和島城を築城し城下町が形成されました。1614年に伊達政宗の長男・伊達秀宗が宇和島城に入城した後、宇和島は伊達家によって統治されました。現在の宇和島市街地に多数現存している史跡を中心に、宇和島の観光スポットや宿泊施設、食事のおすすめスポットなどを紹介します。

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宇和島の魅力を巡るおすすめ7選!木造天守閣の宇和島城から闘牛まで!

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1.宇和島へ行ったら宇和島市立伊達博物館

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「宇和島といえば伊達家」といっても過言ではなく、伊達家の文化遺産を巡ることが宇和島での定番観光コース。まずは、宇和島の歴史を知ることができる宇和島市立博物館に立ち寄ってみてください。

1974年に開館した宇和島市立伊達博物館には歴代藩主の遺産など約40000点を展示。庭園も美しく、カフェコーナーもあります。宇和島城から約1kmほどと近く徒歩でも行けますが、無料駐車場が完備されているので車やレンタカーも便利です。

2.宇和島の歴史観光地・ 宇和島城

出典: Yamaguchi Yoshiaki (CC BY-SA 2.0)

宇和島の観光スポットといえば、最初に思いつくのが宇和島城。別名を鶴島城と呼ばれるように優雅な姿をした城で、城を築く名手と言われた藤堂高虎が1601年に築城しました。現存する12の木造天守閣のひとつで、国の重要文化財に指定されています。宇和島城は「城は四角形」という固定観念を逆手にとった工夫がなされており、海と堀に囲まれた縄張りの形が四角形でなく五角形になっているのが特徴です。

また宇和島城は、西に沈む夕日を見ることができる数少ない城。宇和島の西側の海に夕日が沈んで行くとき、海は幻想的な紅に染まって行くのは格別な絶景です。

3.遊子水荷浦の段畑

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宇和島の観光スポットとしてもう一つ有名なのが、遊子水荷浦(ゆすみずがうら)の段畑(だんばた)。幅と高さが1mほどしかない石垣が延々と頂上まで造られている段々畑。造成の苦労が垣間見られる急な斜面の段畑は必見です。

畑ではジャガイモを栽培し、春に収穫。毎年4月には「ふる里だんだん祭り」が行われています。遊子水荷浦の段畑は「日本農村百景」にも選ばれている有名な景観で、平成19年には国の重要文化財にも指定されました。

4.宇和島に行ったら泊まってほしい木屋旅館

宇和島に行った時にぜひ宿泊してもらいたいのは木屋旅館。創業は1911年で、政治家の後藤新平・犬飼毅、作家の司馬連太郎など数多くの政治家や著名人が訪れている有名な老舗旅館です。2012年にアートエンターテイメント空間をテーマに、滞在型の宿泊施設としてリニューアルオープン。なんと、1組だけが旅館を独り占めできる贅沢な宿泊ができるんですよ。

5.宇和島ならではのイベント・闘牛

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宇和島では古くから農耕用に強い和牛を育てており、野原で牛を争わせたのが闘牛の始まりと言われています。明治・大正・昭和と闘牛自体が禁止される時期もありましたが、市民の熱い活動の結果、1995年に文化庁から「記録作成等の処置を講ずるべき無形の民族文化財」に指定されました。現在は定期的に闘牛大会が開かれています。

6.宇和島おすすめの名産品・真珠

出典: Yoshinori Okada / PIXTA(ピクスタ)

宇和島は栄養価が高い海水に恵まれるリアス式海岸の穏やかな入江で、水質・水温・潮の流れが真珠の養殖に最適。宇和島で採れる真珠は光沢・色・巻具合など全て日本一、世界最高級の真珠と言われています。上品で美しい真珠は、自分へのご褒美や大切な人へのプレゼントにピッタリですね。

土井真珠では、真珠養殖場の見学や真珠の珠出し体験ができるのでぜひチャレンジしてみましょう!

7.宇和島グルメ・鯛めし

出典: photozou.jp

宇和島は鯛の養殖が有名で、その鯛を使った鯛めしは絶品です。鯛めしは伊予水軍が考え出した海賊料理。船の上で刺身を食べながら酒盛りをして、残った酒と刺身をご飯に振り掛けてから混ぜ合わせて食べたのが、今の鯛めしの始まりです。現在はそれが進化して、鯛めし自体が料理の1品になっています。

◎まとめ

宇和島は、伊達家がこの地の元となる文化を築いた城下町。木造の天守閣が残る宇和島城など、歴史的文化にふれる観光ができる港町です。日本一の真珠や鯛の養殖の産地としても有名で、珍しい闘牛をみることもできる宇和島。観光、グルメ、お土産などいろいろ楽しめる宇和島へ行ってみませんか。

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