ベストシーズンは紅葉？橋は渡れる？めがね橋・碓氷第三橋梁は写真に最適

フォトジニックなスポットとして知られている「碓氷第三橋梁」。群馬県安中市にある日本最大のレンガ造りアーチ橋です。4連のアーチ橋の姿から「めがね橋」とも呼ばれ、地元の人々だけではなく、全国から多くの観光客も集まり愛されているスポットです。今回はめがね橋こと、碓氷第三橋梁の歴史や観光スポットなどの観光情報を紹介します。

碓氷第三橋梁とは？

碓氷第三橋梁は明治26年に造られたレンガ造りのアーチ橋です。径間数4・長さ91ｍ・高さ31ｍとその大きさは日本最大級。制作にはなんと瓦礫約200万個が使われました。アプト式鉄道を支える重要な役割を担っていましたが、昭和38年に新線となる旧信越本線の開通に伴い廃線。平成5年には国の重要文化財に指定され、その歴史は今も大切に守られているのです。

その後、平成13年にアプト式鉄道の廃線敷を整備し、現在は遊歩道「アプトの道」として橋の上を歩くことができます。群馬県の観光名所として多くの人で賑わっていますよ。

橋の上を渡ることはできる？

碓氷第三橋梁は遊歩道として整備されているので、橋の上を渡ることが可能です。遊歩道は「アプトの道」と呼ばれ、横川駅から熊ノ平駅の間の約6kmを歩くことができます。アプトの道には平成6年に国の重要文化財に指定された「旧丸山発電所」をはじめ、3つの橋梁と10の隧道があります。歴史ある建物と自然豊かな景色を眺めながらゆっくりと散策してみませんか？

◆ アプトの道ハイキングコース

アプトの道には安中市が推奨する「アプトの道ハイキングコース」があります。約13kmを約4時間かけて、ゆっくりと歴史に触れながら散策できるハイキングコースです。出発は横川駅。横川駅から旧丸山発電所や峠の湯、5つのトンネルを通って碓氷第三橋梁に到着します。碓氷第三橋梁から中間地点の熊平駅に到着後、熊平駅から来た道を戻ってハイキング終了です。

コースの途中にある碓氷湖の景色は美しいので、ぜひチェックしてみましょう。約4時間をかけて歩くハイキングコースでは、車で通る時には気づかない絶景スポットを発見したり、自然の心地よい風や木々の香りを楽しむことができるので、興味のある方はぜひチャレンジしてみてくださいね。

夏はひんやりスポット！

標高約580mに位置する碓氷第三橋梁は、地上に比べると夏でも比較的ひんやりとしていて冷涼です。そのため真夏の散策にも最適。夏休みに子供と訪れても十分楽しむことができます。特にアプトの道にある5つのトンネルの中は、ひんやりとしていてとても気持ちがいいですよ。真夏の暑い時期には避暑地としてもおすすめです。

おすすめのシーズンは秋！

紅葉の名所としても有名な碓氷第三橋梁。年間通じて楽しめる観光スポットですが、やはり周りの木々が綺麗に色づく秋は特におすすめの時期です。例年の紅葉シーズンは11月上旬から中旬で、この時期には普段よりもさらに多くの人で賑わいます。周りの木々が綺麗に色づき、圧巻の紅葉を堪能できることから毎年大盛況です。

木々が赤や黄色に色づき、橋の煉瓦の色と一体化したその景色は、普段とはまた違った風景となります。周りが緑色の木々に覆われた時期の姿と異なり、一体化したその姿は趣がありますよ。そして川底から高さ31mの橋上から眺める、紅葉した山々はまさに圧巻。ぜひとも写真に収めたい絶景ばかりです。

また、冬には雪が木々に積もり一面雪景色に生まれ変わります。夏には涼を求めて、秋には紅葉、冬は真っ白な雪景色と何度も訪れたいスポットです。

どうやってアクセスするの？

無料の駐車場が完備されているので車でのアクセスが可能です。車でアクセスする場合は、上信越自動車道・松井田妙義ICを下りて約30分、JR信越本線・横川駅から約15分で到着します。指定の駐車場以外の場所に停めることは、絶対にしないようにしてください。駐車場はめがね橋・碓氷湖・熊ノ平駐車場にあるので、指定の駐車場に停めましょう。

紅葉シーズンなど混雑する日は、周辺の駐車場が満車になることもあり得ます。そのため有料ですが、横川駅の目の前にある「碓氷峠鉄道文化むら」の駐車場を利用する方法も可能です。

横川駅からタクシーを利用する方もいますが、繁忙期には臨時のバスも期間限定で運行しています。バスはめがね橋を経由するので、横川駅のバス停で乗車し、めがね橋のバス停で下車しましょう。利用する際は日時をしっかり確認してくださいね。

軽井沢へのアクセスが便利！

碓氷第三橋梁までは人気観光地・軽井沢からもアクセス可能です。碓氷第三橋梁のある群馬県安中市は軽井沢から東へ11kmのところに位置しています。そのため、軽井沢から車でアクセスする場合は、軽井沢駅北口から国道18号・中山道を進むと、最短20分で到着することができますよ。軽井沢と併せて観光するのもいいでしょう。

ベストシーズンは紅葉？橋は渡れる？めがね橋・碓氷第三橋梁は写真に最適