名称：Aquarium of the Pacific
住所：100 Aquarium Way, Long Beach, CA 90802 USA
公式・関連サイトURL：http://www.aquariumofpacific.org/
太平洋水族館（Aquarium of the Pacific）は、ロングビーチにある南カリフォルニアで最大の規模を誇る水族館です。ロサンゼルスの中心街から車で40分のところにあるロングビーチは、アメリカでも人気の高いビーチリゾートであり、観光地としてもよく知られています。大人も子どもも楽しめる太平洋水族館（Aquarium of the Pacific）の見どころについて、詳しく紹介していきます。
目次
LAイチ人気の海洋ミュージアム「太平洋水族館」の見どころ
目次を閉じる
太平洋水族館がある街は「ロングビーチ」
太平洋水族館のあるロングビーチへは、カリフォルニア州の中心地であるロサンゼルスから車や電車で向かうことができます。ロングビーチは観光地として有名ですが、油田発見により港町や軍事都市としても発展し、経済都市としてもよく知られているのです。ロングビーチには、日系企業も多く進出しているので、日本人の姿を目にする機会も多いでしょう。
ロングビーチは、地中海温暖気候で年間を通じて穏やかな気候です。真夏の最高気温は約29度ですが、湿度が低いので日本の夏よりも過ごしやすいでしょう。真冬でも最低気温が8度になることがありますが、強く冷え込むような日はほとんどありません。一年を通じて快適に過ごせるのが特徴です。
治安も良いので観光には最適。ロングビーチには、太平洋水族館以外にも、カタリナ島エクスプレスやクイーンメリーなどの見どころがいくつかあります。
実寸サイズのクジラ（模型）が人気
水族館に入るとまず目に入ってくるのが、実寸サイズのクジラの模型。実物大のシロナガスクジラが天井から吊り下げられている様子に圧倒されるでしょう。
館内はとても広いので、初めて訪れるときは、見どころが書かれてあるガイドマップを参考に回ることをおすすめします。エリアは、カリフォルニア半島周辺、北太平洋、南太平洋の3つに分かれており、地域ごとに生息する海洋生物が展示されています。
エントランスロビーにある巨大な水槽では、太平洋の海の中を再現しており、美しいサンゴ礁や魚たちを鑑賞できるでしょう。定期的にダイバーが餌付けショーを行ったり、海洋生物に関する講義が聞けたりと見どころも十分。また、ダイバーたちと一緒に写真を撮ってもらうこともできますよ。
館内で常に混雑しているのが、ラッコのコーナー。タイミングが合えば、飼育員がエサをあげているのを見たり、ラッコについてのレクチャーを受けたりできます。
ペンギンコーナーも人気スポットの一つ。近くには等身大ペンギンと写真撮影ができる場所があるので、記念撮影やSNS用の写真を撮るのにおすすめです。
海洋生物に触れる体験コーナーが充実
海の生物たちと実際に触れある体験コーナーも人気。ふれあいコーナーでは、イソギンチャクやヒトデなど、さまざまな種類の海洋生物だけでなく鳥とも触れ合えるのです。
2階にある熱帯魚ゾーンでは、イソギンチャクやヒトデといった生物に実際に触ることができます。ボランティアスタッフが在中しているので、スタッフの指導や注意をよく守って利用するようにしましょう。1階にはトラフザメやブラックチープシャーク、エイなどに触られるシャークラグーンがあります。サメやエイを間近で見たり、触れたりする機会はなかなかないのでぜひ体験してみましょう。水族館ですが、インコなど鳥と触れ合える場所もあります。エサをあげると肩や腕に乗ってくれることもありますよ。
太平洋水族館は、見るだけでなく触って海洋生物について学べる場所。大人も子どもと一緒に海の生き物と触れ合ってみましょう。
時間に余裕があれば周辺を散歩してみよう
ロングビーチには、ほかにも見どころスポットがたくさんあるので、時間があれば周辺の観光地にも足を伸ばしてみましょう。
かつて豪華客船として利用されていたクイーンメリー号は、現在は博物館やホテルとして利用されている人気の観光スポット。船内のグループツアーやゴーストツアーなど、いろいろな種類のツアーが用意されているので参加してみましょう。船内にはおしゃれなレストランやバーがあり、おいしいお酒や食事が楽しめます。レストランやバーは混み合うことがあるので、予約して出かけることをおすすめします。
散歩するだけでも楽しいのが、ロングビーチウォーターフロントです。ヤシの木が並ぶ美しいエリアで、停泊しているクルージング船や建物、海とのコントラストを楽しめるでしょう。
LA市内からアクセスする場合はUberで
ロサンゼルスから公共交通機関を利用するときは、Uberがおすすめです。
Uberはタクシーを利用するよりも値段が安いだけでなく、配車時に運賃が決まるので観光客も安心して利用できます。地下鉄も利用できますが、治安の問題からあまりおすすめできません。何故なら地下鉄を利用すると、ロサンゼルスからロングビーチ間でコンプトンという治安のあまりよくない地域を横切らないといけないため。日常的にも事件が多発している地域であり、安心して観光するためにも通らないほうが良いエリアです。
Uberなら安全なルートでロングビーチまでたどり着けるので、Uberを利用しましょう。
◎ 最後に：ショッピングはThe Pike Outletsがおすすめ
ロングビーチでの買い物は、The Pike Outletsに出かけてみましょう。太平洋水族館からも近く、観覧車やジェットコースターなどのアトラクションがあるので、子連れでも十分楽しめます。他にも、映画をテーマにしたレストランや映画館などもあり、楽しみが広がります。
カリフォルニア周辺には、他にもアウトレットがいくつかありますが、ここは規模も比較的小さくのんびりとショッピングできるでしょう。
名称：The Pike Outlets
住所：95 South Pine Avenue, Long Beach, California 90802
公式・関連サイトURL：https://thepikeoutlets.com/
