鹿児島の繁華街といえば天文館！観光で押さえておきたいポイントを徹底解説

「天文館」は鹿児島最大の繁華街！ショッピングはもちろん、鹿児島ラーメンや黒豚などの鹿児島のご当地グルメも楽しむことができます。そのほかビジネスホテルや居酒屋、映画館なども多く、地元の人はもちろん観光客でもにぎわっています。今回は、九州でも有数の繁華街天文館で押さえておきたいポイントをご紹介します。

1. 天文館は鹿児島随一のアーケード繁華街

「天文館（てんもんかん）」の名は、江戸時代後期の薩摩藩主島津重豪が、この地に天体観測施設「明時館」を設立したことにちなんでいます。大正時代に路面電車が開通したのをきっかけに、歓楽街やショッピング街として発展しました。

天文館通りのメインアーケードの長さは約100メートルあり、若者や多くの観光客で賑わいます。九州新幹線の開業以降は鹿児島中央駅の開発にともない利用客の減少が取り沙汰されていますが、観光客にとっても魅力と歴史あるエリアであることに変わりはありません。「マルヤガーデンズ」や「天文館シネマパラダイス」など、新しい商業施設もつくられ、若者獲得に向けた試みも行われています。

2. 天文館の新しい顔「マルヤガーデンズ」

天文館界隈の東端付近にある「マルヤガーデンズ」は、ファッションや雑貨、飲食店、食料品店などが入る複合商業施設です。2009年に閉店した三越鹿児島店の後を受けて、2010年にオープンしました。

地下1階・地上8階建ての建物は、全体がツタに覆われているうえに、屋上にも緑があふれています。夏にはこの屋上がビアガーデンになるんですよ！桜島を目の前に望みながら空の下で飲むビールは格別です。ほかにも毎月多くのイベントが催されているので、天文館をぶらぶらするときはぜひマルヤガーデンズに立ち寄ってみてください。

3. 鹿児島が誇る老舗デパート「山形屋」

「やまかたや」と読む老舗デパート「山形屋」は、大正時代初期に神戸より西では初となる鉄筋コンクリートの大型店舗として開業しました。もともとは宝暦元年（1751）に創業した呉服店で、鹿児島きっての歴史を誇る百貨店です。

鹿児島の人たちに愛され続けてきたのはもちろんのこと、鹿児島の顔として、観光客にとっても見るべきポイントがいろいろあります。たとえば7階には、昭和のデパートの定番だった大食堂が今も健在！今でいう皿うどんのような「焼きそば」が名物となっています。

また、外観も戦前のルネサンス調に改められ、一見するとデパートというより歴史的建造物の官公庁のよう。夜にはライトアップされるので、天文館での食べ歩き・飲み歩きの際にはぜひ近くで眺めてみてください。

4. 「鹿児島ラーメン」の老舗が集まる激戦区！

九州といえば豚骨ラーメン！もともと豚食になじみの深い鹿児島のラーメンは、九州の他の地域より臭みが少なく、店ごとの個性が強いのが特徴といわれています。

繁華街天文館は、そんな鹿児島ラーメンの激戦区。鹿児島市内最古のラーメン店とされる「のぼる屋」や、若者や観光客にも人気の「我流風（がるふ）天文館本店」など、鹿児島を代表する名店が集まっています。

せっかくの九州だから豚骨ラーメンは食べたいけど量はあんまり…という人には、「ラーメン小金太（こきんた）」がおすすめ！豚骨に鶏ガラを加え、野菜やフルーツなどからとったスープが特徴で、小さいサイズのラーメンもありますよ。逆にお腹に余裕のある人は、2軒・3軒とハシゴするのもいいですね。

5. 映画館は天文館の伝統

天文館の発展を支えたのは、多くの映画館や劇場でした。近年は全国的な流れに逆らえず、天文館でも映画館は衰退傾向にありますが、今も2軒が営業を続けています。

1つは、先述のマルヤガーデンズ7階に入っている「ガーデンシネマ」です。1スクリーン・席数39というミニシアターですが、映画の上映だけでなく、ゲストを呼んでのトークショーなども行っています。

もう1つの「天文館シネマパラダイス」は、2012年に開館した新しい映画館。薩摩切子をイメージしたロビーには豪華な雰囲気が漂い、スクリーンも7つと広めです。また、2人で座れるプレミアムシートや、自分で時間や座席も選べる自動券売機もあります。友達同士やカップルで天文館を歩くときには、ふらっと映画を楽しむのもおすすめですよ。

◎最後に：天文館はイベントも豊富！

天文館は、多くのイベントを行っているのも魅力です。「天文館初商新春餅まき」や「天文館ミリオネーション」、「年末だよ！天文館全員集合」、「こどもお仕事体験　天文館わくわくワーク」など、一年を通じて楽しいイベントが盛りだくさん！今回は、鹿児島最大の繁華街・天文館の観光で押さえておきたいポイントをご紹介しました。九州新幹線開業によりアクセスしやすくなった鹿児島へ、ぜひ観光してみてください。

鹿児島の繁華街といえば天文館！観光で押さえておきたいポイントを徹底解説