「天国に一番近い里」！島根県邑南町でオススメのお祭り4選

島根県のほぼ中央、広島県との境に広がる邑南町（おおなんちょう）は、石見の山々に抱かれた静かなところ。町の東端を走る町内唯一の鉄道JR三江線は、2018年3月末で廃線となります。

邑南町には断魚渓や千丈渓といった自然の観光スポットが点在し、山里には伝統のお祭りがいくつも残っています。島根の山里邑南町で、オススメのお祭りを4選ご紹介します。

1. 花桃祭り

邑南町南東部の川角（かわずみ）地区は、「天国に一番近い里」をキャッチフレーズにしている山里の集落です。その由来は地区全体の標高と平均年齢が高いことと、少々自虐も交じっていますが、ここには春になるとその異名にふさわしい景色が現れます。

10戸に満たないこの集落の人たちがいちから手で植え始めたハナモモの木。今ではおよそ2000本にもおよび、4月になると一斉に赤やピンクの色とりどりの花を咲かせます。そのようすは、文字通り桃源郷と呼ぶにふさわしいものですよ。

開花期間に催される花桃祭りでは、地元の山菜で作られた商品や、地元で穫れた野菜の漬物などが販売されます。見物客は年々増えていて、邑南町を代表するお祭りの1つにまでなりました。平均年齢80歳の集落が手作りで育て上げた邑南町の観光スポット、ぜひ花桃祭りの時期に訪れてみてください。

2. 次の日祭り

「次の日（じのひ）祭り」は邑南町阿須那地区にある賀茂神社の例祭で、毎年5月21～22日の2日にわたって執り行われます。京都賀茂神社の葵祭の流れを汲み、約650年前から続く伝統的なお祭りです。

お祭りの見どころは「傘鉾の奉納」。5色の短冊が飾られた直径約4メートル、高さ5メートル、重さ約40キロ以上もある大きな傘鉾が練り歩くシーンは、迫力満点で見応えがありますよ！また賀茂神社の境内には、国の重要文化財に指定されている板絵著色神馬図の複写版が飾られます。普段は静かな山里の邑南町が、この日は華やかな都の雰囲気に包まれます。

3. やまんば祭り

「やまんば」というと、一般的にはガングロで山に迷い込んだ旅人などと食べてしまう恐ろしい妖怪というイメージでしょう。ですが邑南町には、全国的にも珍しい「心優しいやまんば」の伝承が残っています。

「日本一の子育て村」を目指す邑南町では、この言い伝えをもとに毎年お盆に「やまんばまつり」を開催しています。お祭りの見どころは、さまざまなデザインの山車の競演。邑南町内各自治会が、その年のテーマにちなんだ凝った山車を作って披露します。投票で山車の順位を決めるので、見物客もお祭りの重要な参加者になることができますよ。

4. みずほ夏祭り

邑南町出羽で毎年7月の第3土曜日に開かれる「みずほ夏祭り」は、邑南町最大規模の夏のお祭り。とくに出羽橋周辺には多くの露店が建ち並び、ステージでは地元の中学校の吹奏楽部の演奏などが行われて大いに盛り上がります。

また、鮎小屋では鮎のつかみ取りなども行われますよ。お祭りのフィナーレはやっぱり花火！ほかにも神楽上演や灯篭流しも催され、邑南町の夏を満喫するのにうってつけのお祭りといえるでしょう。

◎まとめ

この記事では島根県邑南町のお祭りについてご紹介しました。邑南町は人口1万人ほどの小さな町ですが、のどかさを活かしたローカルなお祭りがたくさん開催されています。島根県を訪れる方は、ぜひ邑南町のお祭りもチェックしてみてくださいね。

「天国に一番近い里」！島根県邑南町でオススメのお祭り4選