ハワイの穴場観光地で自然を満喫しよう！カウアイの魅力溢れる公園4選

ハワイ諸島最北端の島「カウアイ島」は、火山噴火でできた、ハワイ諸島の中でも最も古い島。魅力的なビーチや公園がたくさんあるにもかかわらず、日本人にはあまり馴染みのない島なので、いくつもある島の中で最も日本人観光客の少ない島とも言われています。オアフ島のように娯楽施設はありませんが、手付かずの自然が残る公園が何よりもおすすめ！今回はカウアイの大地のパワーを感じられる公園をたっぷりとご紹介しましょう。

1.Na Pali Coast

カウアイの公園といえば「Na Pali Coast(ナパリコースト)」でしょう。あの映画「ジュラシックパーク」の撮影の舞台になったことで有名なこちらの公園は、決して広くはないカウアイの中でも秘境の地。海に垂直に切り立った崖や乱れることなくまっすぐに落ちる大滝は、いつ恐竜や動物たちが姿を現してもおかしくないほど、ものすごい迫力です！

こちらの公園、残念ながら車でアクセスすることは不可能。陸路で行きたい場合は、ハワイNo.1の景観に出会えるカララウ・トレイルで2日間。他にもボートツアーやカヤックツアーなどさまざまな楽しみ方が可能です。個人で訪れるのは少し困難な場所にありますので、自信のない方はぜひツアーに参加することをおすすめします。

2.Kokee State Park

海抜1,000m前後に位置する「Kokee State Park(コケエ州立公園)」は、ハイキングコースが魅力の州立公園。約70kmにわたるコースでは、ハワイ固有の植物や珍しい鳥類、可愛い野生動物に出会えることから、世界中の観光客が注目しているスポットです。公園内にはコケエ自然史博物館も併設されており、コケエとワイメア渓谷周辺の自然史について学べるようになっています。

また、博物館はビジターセンターの役割も果たしています。公園は日本では考えられないほど広大な敷地ですので、まずこちらへ立ち寄って園内の案内を聞いてみるのもオススメですよ。その他、困ったことがあれば相談してみてくださいね！

3.Waimea Canyon State Park

「太平洋のグランドキャニオン」と呼ばれる「Waimea Canyon State Park(ワイメア渓谷州立公園)」をご紹介しましょう。ワイメアの町の中心部から、カウアイの気持ちのいい風に吹かれて、ワイメア・キャニオン・ドライブを走ること約15分、ワイメア渓谷州立公園の展望台に到着。そこから見下ろす景色は、「公園内」というより「山々」といった方がふさわしいほど壮大なスケールです。

観光客が多く訪れる展望台は「ワイメア・キャニオン・ルックアウト」です。カウアイ島はハワイ諸島の中でも最も古い島。その長い年月にわたる浸食によってできた圧巻の景色は、多くの人々の自然の力の大きさを感じさせます。また、ワイメア渓谷州立公園はコケエ州立公園にも隣接していますので、ぜひまとめて散策を楽しんでくださいね。

4.Wailua River State Park

カウアイ島の観光スポット「シダの洞窟」があるのが、ここ「Wailua River State Park(ワイルア川州立公園)」。お目当てのシダの洞窟へ行くには、公園内で遊覧船に乗ってワイルア川を進みます。遊覧船ではハワイアンミュージックやフラが披露され、雰囲気満点！ワイルア川といえば、先住民によって栄えたカウアイ文化の原点となった場所で、川沿いにはいくつかの遺跡も残存していることでも有名です。

公園の一角には、かつての駆け込み寺だった「ハウオラオホナウナウ寺院」跡や、王族のみが通ることを許された川沿いのクアモオロードなどを観ることができます。多くの見どころがある公園なので、ぜひじっくりと時間をかけて散策してくださいね。

◎まとめ

今回は、カウアイ島でオススメの自然公園を4ヶ所ご紹介しました。どの公園も、公園と呼ぶのがもったいないほど壮大なスケールで驚いてしまいますよね。これだけ規模の大きい公園ですから、それぞれの公園でしか観ることのできない景色を眺めることができます。

他ではなかなか出会うことのできない珍しい動物や鳥、昆虫たちがひょっこり姿を現すことも。ぜひカウアイを訪れた際には、お気に入りの景色を見つけてくださいね。

ハワイの穴場観光地で自然を満喫しよう！カウアイの魅力溢れる公園4選