アマゾンの宝石箱　世界遺産サウス－イースト大西洋岸森林保護区群

ブラジルの広大なアマゾン、世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群。ブラジルの大西洋岸森林の中でも最大の森である、この世界遺産のサウス－イースト大西洋岸森林保護区群はまさに自然の宝庫。様々なアマゾンの動物たちがありのままの姿で暮らしています。そこは一歩足を踏み入れれば動植物の楽園。見たことのない植物や美しい鳥の姿、勇敢なホエザルの遠吠えなどに心踊らされます。
今回は、そんなアマゾンの未開の地、世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区のおすすめポイントを大公開します！

サウス－イースト大西洋岸森林保護区群とは

世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群は、ブラジルの南東部、パラナ州とサン・パウロ州にまたがる広大なアマゾン地域。スペラグイ国立公園や、ほかに25の公園や保護区から形成されており、1999年に世界遺産に登録されました。総面積4700kmにもおよぶ広大な土地ですが、1500年以降から始まった植民地化により大半の森林が焼き払われ、今では元の8％ほどにまで縮小されました。それでも、ブラジルの大西洋岸森林の中では最大。その広大なアマゾンの奥地には絶滅危惧種を含む数多くの動植物生息。その数、植物、約5万5000種、哺乳類120種以上、そして昆虫類は約1000万～1500万種と多種多様な生態系が維持されています。

その広大な土地のほとんどは原生林で覆われた未開の地ですが、湿地帯や砂丘、沿岸の島々など変化にとんだ自然環境を有しており、それゆえに、それぞれに適応した多種多様な植物相・動物相が見られるのです。その生態系からは大西洋岸森林の進化の歴史が見られることのあり、貴重な研究の地であることが高く評価されたことも、のサウス－イースト大西洋岸森林保護区群が世界遺産に登録された要因の一つです。

サウス－イースト大西洋岸森林保護区群へのアクセス

基本的には観光地としてではなく、研究の地としての色が濃いため、あまり観光客が行けるエリアは少ないようです。ブラジルの首都サンパウロからツアーが出ているそうですので、そのようなツアーに参加するのが一番便利でしょう。

サウス－イースト大西洋岸森林保護区群のおすすめポイント①：豊かな生態系

世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群には6つの生態系保護拠点と野生生物保護区があり、豊かな植物相・動物相が守られています。とくにおよそ450種の哺乳類の数はブラジル一。ジャガーやオセロット（写真）、ヤブイヌなどの象徴種から、絶滅危惧種のウーリークモザルやクロガシラライオンタマリンなども生息しています。

世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群は、一歩足を踏み入れるとそこは動植物の楽園。上を見れば色とりどりのインコやオウムなどのトロピカル・バードが美しくさえずりながら飛んでいきます。姿は見えずとも、サルたちの話し声が聞こえ、気を取られている間に、リスが目の前を駆け抜けるかもしれません。世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群。一度入り込むと、自分も彼らの一員になったような気に。ありのままの大自然を是非感じてください。

サウス－イースト大西洋岸森林保護区群のおすすめポイント②：アルト・リベイラ州立観光公園とCasa de Pedra 洞窟

世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群は豊かな地形を有していて、山や森林、砂丘などがあります。その一つに洞窟もあり、保護区にはなんと300を超える洞窟があり、美しい景観を作り出しています。その中でおすすめは、アルト・リベイラ州立観光公園にあるCasa de Pedra 洞窟。215mもの高さの、世界一の入り口をもつこの洞窟は、ひんやりと薄暗い中に、何枚もの重なった岩や、鍾乳石が神秘的な雰囲気を醸し出しています。

こちらの世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群内のアルト・リベイラ州立観光公園は、洞窟以外も、Caboclos川など景観が美しいポイントもあるので、おすすめ。世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群の中でも比較的観光として楽しめるポイントが多い公園です。

サウス－イースト大西洋岸森林保護区群のおすすめポイント③：カルロス・ボテリョ州立公園

こちらも世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群内にある公園の、サン・パウロ州の州立公園。絶滅危惧種のSouthern muriquiというサルが多く生息している公園で、アメリカ大陸で一番霊長類が生息していると言われています。公園内にはトレッキングのトレィルがあるので、是非散策してみてください。トレィルは2つ。4kmほどのThe Rio Taquaral　トレィルと、7kmほどの The Represa （Dam）トレィルで、ご自身のペースで合わせて歩くことができます。

ここは比較的身近に世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群の自然を楽しめるところで、先述した動植物たちと出会えるかもしれませんよ。是非ご自身の足で世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群の森林を歩いて、生命の息吹を感じてみてください。

◎まとめ

いかがでしたか？世界遺産、サウス－イースト大西洋岸森林保護区群はアマゾンの宝石。様々な動植物の宝庫です。一度訪れると、その美しい大自然に心奪われること間違いなし。是非一度、この美しいアマゾンの生き物たちに会いに来てくださいね。

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