温泉だけでは満足できない！水上温泉の観光情報10選をご紹介

大自然を満喫しながらゆっくり温泉に浸かりたい！と思ったら、群馬県の水上温泉郷に観光に訪れてみるのはいかがでしょうか？温泉観光地はどこも大差ないと思われがちですが、この水上温泉郷、実はここでしか楽しむことのできないような観光施設や観光ルートがたくさんあるエリアなのです。懐かしさを呼び起こすような昔からの風景から、びっくりするようなアクティビティまで、今回は年間を通じて楽しめる水上温泉エリアの観光の魅力を厳選して10選をたっぷりお伝えします。

1. 水上温泉

水上温泉郷と聞いてまず思い浮かぶものといえば、昔ながらの食堂や喫茶店、射的やスマートボールの遊技場という方も多いことでしょう。どこか懐かしさの漂う風景を見ながら観光することができるのがこの、水上温泉郷の中心エリア、水上温泉です。

利根川の清流からほど近い水上温泉は、夏はカヌーやラフティングを楽しむことができ、冬は近隣のスキー場に赴く為の拠点としても最適。また水上温泉から尾瀬や谷川岳への交通手段もあるので便利ですよ。水上温泉郷一帯並びに近隣の登山や観光のための宿泊地としても最適のスポットが、ここ水上温泉です。

2. ふれあい交流館

水上温泉に来たからには、一つでも多くの温泉に入りたい！と思ったら、水上温泉エリアの日帰り温泉を巡ってみると良いでしょう。日帰り温泉に行くにあたり、まず最初に訪れるのであれば、「ふれあい交流館」に行ってみるのがおすすめ。

八角形の可愛らしいつくりが特徴的なふれあい交流館は、外観に沿った可愛らしいお風呂がある他、無料で足湯を利用することも可能。館内に観光インフォメーションセンターがあるので、水上温泉の観光情報を手に入れつつ、足湯でのんびり観光の相談をするのに良いでしょう。カップルで訪れるなら、諏訪峡近くにある「天狗の湯きむら苑」もおすすめ。きむら苑の大露天風呂は、混浴の露天風呂なのでカップルや家族でも入浴を楽しめますよ。

3. 与謝野晶子歌碑公園

古い歴史を持つ水上温泉エリアは、かつてより多くの人に愛された温泉観光地でもあります。その人気は、一般の人にも有名人にも変わりはありません。ここ水上温泉は、与謝野晶子や太宰治、若山牧水など、多くの著名な文豪らも訪れた地。文豪らの作品のうちにも、この水上温泉郷を訪れた記録をいくつも見ることができます。

与謝野晶子歌碑公園は、文豪の訪れを記念する歌碑や文学碑が建てられ、美しい利根川と共に見られます。与謝野晶子と与謝野鉄幹の歌碑は、谷川岳を背景にあるのでその歌の中に当時の水上温泉の様子を垣間見ることができるかもしれませんね。

4. SLみなかみ

黒い車体に、小さな煙突から吐き出される黒煙、遠くからでも聞くことのできる汽笛の音。ここ水上温泉は、SLの車両の走る温泉観光地でもあります。現在運行しているSLの車両は、「D51」と「C61」の二両。いずれも群馬県のJR高崎駅から、水上温泉のある水上駅まで運行しています。

快速列車の扱いとなるので、高崎を出発したのち停車するのは、新前橋、渋川、沼田、後閑、そして終点水上駅となりますが、このうち水上駅の構内には、SLの転車台（車両を進行方向に向けるための回転台）があり、SLが転車しているのをみることができます。この転車台があるのは日本でも33箇所のみ。そのうちの1箇所が、ここ水上温泉に存在するのです。SLの運行は、主に土日や祝祭日などに行われています。滅多にみることのできないSLとSLの転車風景、水上温泉を観光する際はSL運行のタイミングを狙って、ぜひ見に行ってみてくださいね。

5. 天一美術館

水上温泉エリアから少し北側、谷川温泉エリアに、美術館があります。美術館の名前は「天一美術館」。谷川岳の麓に建てられたこの美術館は、東京都の銀座に本店のある銀座天一の創業者、矢吹勇雄氏のコレクションを収めた美術館です。

この天一美術館、外装がアメリカのロックフェラー邸を手がけた建築家、吉村順三氏の設計であることもさることながら、「麗子像」をはじめとする画家・岸田劉生や、青木繁、安井曾太郎の作品、江戸時代なら宮川長亀や尾形光琳、また海外ならばロダンの彫刻やピカソ、ルノワール、大陸から渡来した白磁の壺や日本伝統の和の器など、見ごたえのあるものをたくさん所蔵しています。水上温泉エリアでは必見の美術館なのです。

水上駅から美術館まではタクシーで10分ほど。水上温泉エリアからもそれほど離れているわけではないので、少し足をのばして観光するにはもってこいの観光施設です。水上温泉で体を休めるだけにとどまらず、さらに名品を見て目の保養までしてみてはいかがでしょうか。

6. みなかみダムカレー

せっかく水上温泉に観光に来たからには、ここでしか食べられないものを味わいたい！という方におすすめしたいのが、水上温泉名物「みなかみダムカレー」です。

ダムカレーのダムとは、水流をせき止めて水をためる、「ダム」のこと。実際のダムの形に色々な種類があるように、このみなかみダムカレーも種類があります。普通盛り、中盛り、大盛り、のカレーの量に合わせて、重力式、アーチ式、ロックフィル式と、水上温泉郷に実在するダムと同じ！それぞれご飯とカレーの盛り付け方が異なるので好みに合わせてどうぞ。ダムカレーのデータとして公表されているものも、堤高（白米の高さ）60mm、堤体重量（白米の量）200g、総貯水容量（カレーの量）200g、となかなかにユニークです。

実はこの水上温泉郷エリア一帯には計5つものダムがあり、関東の水がめとも呼ばれています。そんな水上温泉エリアの特徴を捉えた名物「みなかみダムカレー」。道の駅、水紀行館をはじめとする多くの場所で食べることができますので、水上温泉郷エリアのダムを観光して回るつもりで、各店で販売されているみなかみダムカレーを食べて回ってみてはいかがでしょうか。

7. 水上温泉郷エリアのダム

水上温泉郷エリアにあるダムは、アーチ式の矢木沢ダム（奥利根湖）、ロックフィル式の奈良俣ダム（ならまた湖）、重力式の藤原ダム（藤原湖）、須田貝ダム（洞元湖）、相俣ダム（赤谷湖）の5箇所。ダムでせき止められたことにより作られた人工湖は、四季それぞれに湖の周りの木々や山々を写し取り、美しい様相を見せて水上温泉郷を観光に訪れる人々の目を楽しませます。

またこれらダムは、点検放流という形でダムから水の放流が行われます。ダムの形式によって水の流れる状態は異なり、時に毎秒立方メートル（30トン）にもなるダムからの放水は、まさしく圧巻の一言。ダムマニアでもそうでなくとも、ぜひ観光に訪れてみると良いでしょう。

8. 道の駅水紀行館

水上温泉から最も近い場所にあるのが、「道の駅水紀行館」です。この水紀行館の特徴といえば、巨大なクライミングウォールや水族館のような作りの水産学習館があること、諏訪峡の清流がすぐ近くを流れているということでしょう。

クライミングウォールで谷川岳の峻険な岩山を擬似大検した後は、水産学習館で淡水魚たちがスイスイと泳ぐトンネル水槽をくぐり、ドクターフィッシュの体験をすることもできます。また近くを流れる諏訪峡は、四季折々に美しい様相を見せる、水上温泉エリア有数の名勝。もちろん道の駅らしい、水上温泉郷エリア特産のお土産なども販売していますよ。また水上温泉名物ダムカレーを味わえるので、食事をするにも観光するにもぴったりの場所であるといえるでしょう。

9. 道の駅たくみの里

水上温泉からほど近い場所にあるのが水紀行館ならば、赤岩温泉や湯宿温泉、また猿ヶ京温泉からも近い場所にあるのが「道の駅たくみの里」です。このたくみの里の特徴はというと、なんといっても様々な「体験」ができること。藁細工や竹細工、魔除けのお守りにもなるお面や胡桃の実の絵付け、手すきによる和紙作りや手びねり、ガラス工芸、そば打ち、こんにゃく作り、豆腐作りなど、体験の内容は本当に多岐にわたっており、観光客らをおおいに楽しませます。また体験はものづくりだけにとどまらず、ぶどうやりんご、ブルーベリーなどの農園で果物狩りを楽しむことも可能。来所する観光者らの舌を楽しませます。

あまりにも体験ゾーンが多いので、全部を観光しきれない！という場合は、お土産コーナーで体験できなかったものを購入することも可能です。総合案内所ではたくみの里の観光パンフレットを扱っていますので、まず最初にこちらで観光情報を入手し、計画を立ててから敷地内を観光することをおすすめ。まるで一つの小さな町のようなたくみの里、家族でもカップルでも友達同士でも、ぜひとも観光に訪れて色々な体験を楽しんでみてくださいね。

10. 谷川岳ロープウェイ

谷川岳は、切り立った岩壁の美しい日本百名山の一つ。谷川岳の峻険の代名詞とも言えるクライミングポイント、一の倉沢や、森林限界を超えた先に見ることのできる絶景など、観光の見どころがたくさんあります。その谷川岳に挑むためにはまず、谷川岳ロープウェイ駅からロープウェイに乗って、谷川岳天神平に移動しなければなりません。

この谷川岳ロープウェイ駅へのバスも、水上温泉から出ています。ロープウェイの乗車券がセットになったお得なチケットが、水上駅前の水上温泉旅館組合にて販売されていますよ。ロープウェイで高いところを移動するのも楽しめ、天神平から仰ぎ見る谷川岳の御姿も見事。

また冬にはスキー観光客で賑わう天神平は、夏でも谷川岳を眺めながらリフトに乗ることが可能。リフトに運ばれながら、谷川岳を登山観光したような気分をちょっとだけ味わってみるのも良いでしょう。ちなみにこのロープウェイ、通常だと麓にある土合駅から少し歩いてロープウェイ乗り場に向かうのですが、この土合駅が特徴的な駅であり、観光客のひそかな人気を呼んでいます。この駅、なんと駅舎から10分ほども階段を下り続けないと、ホームに降りることができず、「日本一のモグラ駅」と呼ばれているのです。谷川岳ロープウェイに乗るついでに、こちらの駅をちょっと覗いてみても、観光のいい思い出になるでしょう。

◎まとめ

水上温泉エリアの観光情報は、温泉地という言葉からは想像もつかないような観光スポットが盛りだくさん。大自然と触れ合うことのできる豊富なアクティビティは家族旅行でも、友人と訪れても楽しい時間を過ごすことができますね。また、水上温泉で自然を眺めながら食べる食事は、いつもとはまた違った美味しさ。水上温泉ならではの温泉旅行から、冒険心溢れる観光まで、ぜひ観光に訪れてみてくださいね。

温泉だけでは満足できない！水上温泉の観光情報10選をご紹介